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转眼冬季里第一场雪终于落了下来，气温骤降。早上一掀开窗柩，冷空气扑面而来，激得海兰珠连连打了两个喷嚏。
天气虽冷，四贝勒府众人的热情却不减。今日男主人皇太极生辰，实在算得上是除了年节之外最重要的日子了。女真人生日不兴大操大办，但自家热闹热闹还是要的，一大早哲哲就指挥着众人忙起来。皇太极无意闹腾，却也无法拂了满屋子期盼仰望的目光。
午间，皇太极先领了众人在院子里祭拜佛多妈妈，祈求健康长命，子孙兴旺，又由内眷们请来的萨满击鼓起舞，高唱祝词。
海兰珠拉着宜尔哈的手，好奇的看着院子中央神神叨叨四处蹦跳的萨满法师。只见他戴着兽骨面具，裸露在外的肌肤上用颜料画的花花绿绿，面目狰狞，嗓音粗哑，单薄凌乱的衣服在寒风中飞舞，看着便让人瑟瑟抖。
这样子怪瘆人的，海兰珠生怕宜尔哈年纪小会害怕，伸手想搂住她。然而低下头却见她也一脸虔诚认真，嘴里默念了句什么。倒是还没下地的哲哲的小女儿马喀塔，被吓的扯着嗓子大哭大嚎，听着海兰珠心里有些不忍。
哲哲见女儿嚎哭，生怕扫了大家的兴，赶紧不耐烦的要乳母抱走了。
好容易敬神祝词的环节结束了，这才摆了宴席开宴。今儿好日子，所有下人们也得了赏，伺候着主子们用完午膳，也各自有好酒好菜吃，因而嘴上也纷纷抹了蜜似的，祝词一个比一个说得溜。
席间，宜尔哈拉住海兰珠，在她耳边悄悄说道：&1dquo;我刚才向萨满法师许愿了，让萨满法师保佑阿牟其长命百岁，还想让阿玛和额娘别忘了宜尔哈!萨满会听到我的愿望吗?”
海兰珠听了鼻头一酸，看着她亮晶晶的眼睛，差点落下泪来。这孩子最是惹人怜爱，如今活泼开朗了不少，谁真心待她好，她一定也抱以真心。只是寄人篱下的日子终归有不如意的时候，从小离开了亲生父母，自然害怕父母的遗忘。
她握了握宜尔哈的手，悄声道：&1dquo;萨满一定会听到的，也一定会帮格格实现愿望!”
四贝勒府难得热闹，又是家宴，于是午间的宴席一直持续到了傍晚时分。席间，皇太极始终被妻妾们簇拥着，喝了不少酒，面上却未见多少开怀喜悦的样子，反而于无人注意时，偶尔露出一两分恍惚疑惑的神色。
小孩子精力差，闹腾了一阵就乏了，教养的嬷嬷早早把宜尔哈带回屋里去歇息了。海兰珠悄悄立于人群外角落里，这合家热闹的场面实在不那么适合她这个外来者。准备了许久的生日礼物，看来也没什么机会和必要送出去了。心里渐渐涌起些失落感，她悄悄的转身走出院子，习惯性的四处游荡起来。
一路上竟是一个人也没遇到，看来除了守着大门的侍卫们和酒桌跟前伺候的，其余人不是凑热闹，便是偷偷溜到哪个犄角旮旯里歇息去了。不知过了多久，天色渐渐昏暗了些，海兰珠竟无意识的来到了书房门口。
她慢慢走近，跨过门槛入了房中。房里还未点灯，透过昏暗的光线，海兰珠竟然隐约见到一个身影靠坐在椅子上，看不清面目，只是那一动不动一言不的样子，有着说不出的落寞。她踌躇着是不是不该打扰别人，悄悄退出去。
脚下刚向后悄悄挪了一小步，那人却开口说话了：&1dquo;你这又是要到哪儿去?”
海兰珠脚下一顿，这耳熟的声音，不是皇太极还能是谁?他竟抛下那一双双期盼的眼睛，独自躲到这里来了。只是他的声音听起来确与往日不同，少了分凌厉，多了分孤寂。
她静静答道：&1dquo;只怕扰了您的清净。”
皇太极冷笑一声：&1dquo;扰了我的清净?外头还不知道多少人，巴不得我天天不得安生呢!”
海兰珠心中有些难过，常日里意气风的皇太极此刻忧郁愤懑，海兰珠心中有些难过，轻声道：&1dquo;今儿是贝勒爷的好日子，该高高兴兴的才是，可不能想那些糟心事呀!”
皇太极似是有些醉意，全然没有平时的冷静自持，语带凄凄：&1dquo;我的好日子?有几人是真心为我?真心爱我的，早都不在了&he11ip;&he11ip;”
大约遇上生辰这样独属于自己的日子，总也容易触景伤情。
海兰珠无言以对，两人默默相对，一时静谧。见不得皇太极这样颓唐低迷，海兰珠摸索着找出火折子，点上灯，让屋子亮起来。
皇太极默不作声，静静看着她摸索翻找，点上灯后，又想点上炭盆。只是她手上笨拙得很，拿着，忙来忙去却总是抓不住要领，倒是被烧出的几缕白烟呛得咳嗽不止，细嫩白净的脸憋得通红，乌亮水灵的眼珠也熏出了血丝。
皇太极一言不，默默拿起火钳子将盆中的木炭一一取到一边，接过她手中的火折子，待引火炭完全点燃后，放入盆底，在用火钳子将木炭一一错开码好，留了足够的空隙，让炭火烧得旺，热量散得出。
海兰珠有些瞠目，原以为他高高在上，断不会做这些生活琐事，却不想如此娴熟。
皇太极淡淡解释：&1dquo;从小长在军营里，这些小事哪有不会做的道理。”
这话说得轻巧，却满是酸楚。皇太极少年丧母，生活之苦可想而知。他既非嫡出，又无其他一母同胞的兄弟，能得到现在的地位，全靠在军营里事事冲在第一线的摔打。