乔纳斯想知道到底有多少人认为这个玻璃球是属于他们的。他想趁眉毛上的汗水还没有流进眼睛前赶快擦掉，但他还是一动不动，手稳稳地握着马鞍的前桥。他不敢与德佩普和雷诺兹对视，只是希望他们站在一边别插手。蕤的身体和心理都处于一种摇摆不定的状态；最轻微的举动都会使她摔倒。
&1dquo;它找到了主人，是吗？”他认为他想出了一个法子，如果走运的话，就可以走出这个僵局。可能对她来说也是走运的。&1dquo;那我们该怎么办呢？”
&1dquo;带我一起走。”她的脸被可怕的贪婪扭做一团；看上去像个想打喷嚏的死尸。她没有意识到她快死了，乔纳斯暗暗思忖。谢天谢地。&1dquo;带上球，也带上我。我要和你们一起见法僧。我会成为他的先知，只要有我为他解读玻璃球，我们的势力将无人可挡。带我一起走！”
&1dquo;好吧，”乔纳斯说。这正是他所期望的。&1dquo;但我无权帮法僧做决定，这你是知道的。”
&1dquo;对。”
&1dquo;那就这么定了。现在把球给我。如果你愿意，我会把球交还给你，由你来看管。不过我先得检查一下它是否完好无损。”
她慢慢放下玻璃球。乔纳斯觉得，即使她把球抱在怀里也未必安全，但他还是微微松了一口气。她曳着步子挪向他，他得控制住马，不让它因受惊而跑开。
他在马上弯下身子，伸出手去接玻璃球。她抬头看着他，皱巴巴的眼皮下，那双老眼依然精明狡猾。一只眼睛居然还眨了眨，使了个阴险的眼色。&1dquo;我知道你在想什么，乔纳斯。&1squo;我要拿到玻璃球，然后拔枪杀了她，有什么损害呢？’我说得对吗？但当然会有损害，对你和你的同伴都有。杀了我，玻璃球就再也不会为法僧闪耀。可能某一天，它会为某个人重恢复光华；但绝不是他&he11ip;&he11ip;如果你带着他心爱的玩意回去，结果他现它坏了，他会留你一条命吗？”
乔纳斯已经想到这一点了。&1dquo;我们做一个交易，老妈妈。你和玻璃球一起去西部&he11ip;&he11ip;除非你某晚死在路上。请原谅我这么说，但你的身体状况看起来不太好。”
她尖声笑道：&1dquo;我的身子骨比看起来的要好，啊，是的！我的生命钟到停转还得等上好几年呢！”
我想，这点你估计错了，老妈妈，乔纳斯暗想。但他一言未，伸出手去接玻璃球。
但她还是抓着玻璃球不放。虽然他们已经达成约定，可她最终还是没法说服自己松手。贪婪就像月光穿透雾气那样在她眼睛里闪烁。
乔纳斯很有耐心地伸着手，什么也不说，等待她转变想法，接受现实——如果松手，她还有机会。如果她一意孤行，占着不放，很可能这个荒草丛生的院子里的所有人都活不长了。
随着一声遗憾的叹息，蕤终于把玻璃球交到他手上。在球从她手里递进他手里的那一瞬间，一丝粉红的光辉在玻璃球深处搏动起来。乔纳斯的头开始震颤抽痛&he11ip;&he11ip;强烈的欲望在他的睾丸里拧转着。
他听到德佩普和雷诺兹挥了一下手枪，但声音仿佛来自遥远的地方。
&1dquo;放回去。”乔纳斯说。
&1dquo;但是——”雷诺兹一脸疑惑。
&1dquo;他们以为你只是在骗蕤，”老女人说着，高声大笑。&1dquo;幸好负责的是你，而不是他们，乔纳斯&he11ip;&he11ip;可能你知道一些他们不知道的事。”是的，他对玻璃球略有所知——他手中这个光滑闪光的玩意到底有多危险。如果它想的话，它可以在一眨眼的功夫让他着魔。一个月以后，他就会像这个女巫一样：憔悴消瘦，遍身创伤，对周遭的事物不闻不问。
&1dquo;把你们手里的家伙放好！”他吼道。
雷诺兹和德佩普交换了一下眼神，重把枪插回枪套。
&1dquo;这玩意外面有个袋子，”乔纳斯说。&1dquo;盒子里的一个束绳的袋子。把它拿来。”
&1dquo;对，是有个袋子，”蕤阴沉地笑着说。&1dquo;但如果玻璃球想让你着迷，有袋子也不管用。你别白费心思了，袋子挡不住玻璃球的力量。”她转身审视起另外两个人，视线停在雷诺兹身上。&1dquo;我的货棚里有一辆手推车，还有一对用来拉车的很棒的灰山羊。”她对雷诺兹说，可眼睛时不时地回过去看玻璃球，乔纳斯注意到了&he11ip;&he11ip;因为现在他自己那双该死的眼睛也想盯着它看。
&1dquo;你不能给我下命令，”雷诺兹说。
&1dquo;对，但我可以，”乔纳斯说。他的眼神落到玻璃球上，既渴望又害怕看到球内部闪亮的粉色光芒，仿佛有生命似的。一切消失了。冰冷阴暗。他把视线拽了起来，看着雷诺兹。&1dquo;把手推车拉出来。”
12
还没走进货棚松垮的门，雷诺兹就听到苍蝇嗡嗡飞旋，立刻猜到蕤的山羊已经断了气。它们全身浮肿地躺在围栏里，四肢朝天，瞳孔上蠕动着蛆。
真不知蕤最后一次喂它们是什么时候，根据气味，雷诺兹估计它们死了至少一星期了。
忙着看玻璃球，什么事都懒得管了，他心想。还有，她为什么把一条死蛇绕在脖子里呢？
&1dquo;不过我也不想知道。”他把颈巾拉起来，咕哝道。目前他惟一想的就是离开这个鬼地方。