他隐约听到远处传来阿兰的叫喊声：&1dquo;哦，你这个蠢货！愚蠢透顶！”
罗兰费了好大的劲，终于能够转动头了。他看到阿兰向他冲过来。库斯伯特早已抹去脸上伪装的笑意，一把推开阿兰。&1dquo;阿兰，这是我们俩之间的事。你离我们远点。”
&1dquo;你小子揍了他，你这个混蛋！”不轻易怒的阿兰现在几乎接近狂怒，库斯伯特要倒霉了。我必须站起来，罗兰对自己说。我必须阻止他们，以免生更糟糕的事。但他的手臂和双腿只是在尘土中无力地挣扎。
&1dquo;他就是这样对我们的，”库斯伯特反驳道。&1dquo;我不过是以其人之道还治其人之身罢了。”他把目光移到地上。&1dquo;罗兰，这就是我要给你看的。就是这块土地，你现在躺着的这片尘土。好好享用吧。它也许能让你清醒。”
罗兰内心的怒火开始燃烧。他感到寒意在体内弥漫，渐渐占据了他的思想。他试图和它对抗，很快就意识到自己输了，他的思想还是被寒意吞噬了。乔纳斯已经无关紧要了；西特果的油罐车已经无关紧要了；他们刚刚揭开的供给阴谋也无关紧要了。很快，他一直以来苦苦守护维系的联盟和卡－泰特也同样会变得无关紧要。
肉体的麻木正从他的腿脚消散，他坐起身来，手撑地面，镇定地抬头看着库斯伯特，神色坚决。他的眼睛里闪烁着星光。
&1dquo;库斯伯特，我爱你。但我不会再容忍你的别扭和猜忌。如果我跟你算总账，我想你绝对会粉身碎骨地完蛋。所以，我只把你冷不丁地打我的这一拳还给你。”
&1dquo;我毫不怀疑你能，你这个蠢货，”库斯伯特说着，不由自主地用起罕布雷方言。&1dquo;不过，在动手之前，你或许想看看这个。”他近乎轻蔑地丢过来一张叠着的纸。纸撞在罗兰胸口，弹落到他膝盖上。
罗兰把纸捡起来，感到冒起的怒火突然无缘无故地熄灭了。&1dquo;这是什么？”
&1dquo;自己打开看吧。星光够亮了。”
罗兰慢慢地，不太情愿地展开纸，看看上面写了什么。
不再清白。迪尔伯恩完全占有了她！你觉得怎样？
他又读了一遍。第二遍比第一遍更艰难，因为他的手开始颤抖了。他的眼前浮现出他和苏珊在一起的每个场景——船坞，小屋，木板房——现在他用的眼光看待那一幕幕，他终于知道有人在窥视他们。他们自以为如此聪明，很有自信地认为自己做得隐秘谨慎。然而事实是，有人一直在监视着他们俩。苏珊是正确的，有人看到了。
我把一切都置于了险境。她的生命和我们的生命。
把我说的有关地狱之门的事告诉他。
耳边又回荡起苏珊的话音：卡像一阵风&he11ip;&he11ip;如果你爱我，那就爱我吧。
他确实这么做了。年轻气盛的傲慢使他毫无理由地相信，一切都会好的——是的，内心深处，他就是这么想的——就因为他是罗兰，所以卡会让他的爱情圆满。
&1dquo;我是个傻瓜。”罗兰痛苦地说，声音像双手一样颤抖起来。
&1dquo;一点没错，”库斯伯特有点刻薄地说。&1dquo;你是个傻瓜。”他双膝跪在尘土中，面对着罗兰。&1dquo;现在要是想揍我，就来吧。用力点儿，用上你所有的力气。我不会还手。我已尽我所能让你清醒，重认清自己的责任。如果你仍旧执迷不悟，谁也没有办法。但不管怎样，我仍然爱你。”库斯伯特握住罗兰的肩膀，轻轻亲了下朋友的脸颊。
罗兰失声痛哭，泣不成声。他的泪水部分是出于感激，但大部分是羞耻和困惑的混杂；甚至在他心灵中有一小块黑暗的阴影，使他恨着库斯伯特，永远恨着。较之下巴上意想不到的一拳，他更恨他的亲吻；较之竭力让他觉醒，他更恨他的宽容。
罗兰站起身，一只沾满尘土的手中仍然握着信，另一只手无力地抹去面颊上的眼泪，留下一条条脏湿的痕迹。看他摇晃着站立不稳，库斯伯特伸手去扶他，却被他重重地推开。要不是阿兰及时扶住库斯伯特的肩膀，他就摔到地上去。
接着，罗兰又慢慢跪在地上——举着手，低垂着头，跪在库斯伯特面前。
&1dquo;罗兰，不要这样！”库斯伯特叫道。
&1dquo;要这样，”罗兰说。&1dquo;我已经忘记父亲的脸，请你宽恕。”
&1dquo;好，看在上帝的分上，我原谅你！”库斯伯特讲话的声音听起来像是在抽泣。&1dquo;快&he11ip;&he11ip;求你赶快起来！你这个样子让我心碎！”
我心亦碎，罗兰心想。遭到如此的挫败。不过这是我自找的，不是吗？在这个黑乎乎的院子里，我的脑神经疼痛地乱跳，心中充满了羞耻和恐惧。是我自找的，罪有应得。
他们扶他起来，罗兰也任由他们把他拉起来。&1dquo;库斯伯特，你还真用劲儿。”他说话的语气非常平静。
&1dquo;只有对于毫无防备的人来说才是这样。”库斯伯特回答道。
&1dquo;这封信——你从哪儿弄来的？”
库斯伯特讲述了在路上偶遇锡弥的事。锡弥在为他所陷的苦恼境遇不知所措，战战兢兢，好像是在等待卡介入此事&he11ip;&he11ip;而卡选中&1dquo;阿瑟·希斯”为代表，真的介入了。