除了一点。她伸手抓住女孩的辫子，她的头看上去乱得有点异乎寻常。当然，苏珊一直在骑马；那可以解释为什么头乱七八糟。但这并不能解释她的头为什么颜色变深了，就好像是明亮的黄金失去了光泽。当她感觉到科蒂利亚碰她的时候，她跳了起来，简直可以说是有点心虚。为什么会这样？
&1dquo;苏珊，你的头是湿的，”她说。&1dquo;你是不是在什么地方游泳了？”
&1dquo;没有！我路上停了下来，在胡奇的马厩外把头伸到水泵里了。他并不介意——他的井很深。天太热了。我一会儿还要洗个澡呢。我想洗个澡。我还让费利西娅在那里喝了水。”
女孩的眼睛显露出一如既往的真诚和直接，但科蒂利亚总觉得肯定另有隐情。但她也不知道是什么。她并没有想到，苏珊可能隐藏了什么重大的事情；在她心里，她侄女根本就是个藏不住任何秘密的人，连诸如生日礼物或是惊喜晚会这样的事都憋不住&he11ip;&he11ip;甚至一两天都不行。但肯定有一些别的东西。科蒂利亚把手放在女孩的衬衫领子上。
&1dquo;但这里是干的。”
&1dquo;我很小心，”她说，然后用疑惑的眼神看着姑妈。&1dquo;湿衬衫上的灰特别难洗。姑妈，这还是你教我的。”
&1dquo;苏珊，我碰你头的时候，你为什么躲闪？”
&1dquo;噢，”苏珊说。&1dquo;我是躲闪了。自从那个古怪的老女人用同样的动作碰了我的头之后，我就开始讨厌别人碰我的头。现在，我能不能把东西拿进去，然后把我的马牵到没有大太阳的地方去呢？”
&1dquo;不要那么没有礼貌，苏珊。”但其实侄女声音里的急躁反倒让她放心一点了，这有点奇怪。苏珊已经改变了的那种感觉——那种另有隐情的感觉——开始减退。
&1dquo;那你就别这么啰嗦。”
&1dquo;苏珊！你要向我道歉！”
苏珊深吸了一口气，然后吐出来。&1dquo;好的，姑妈，我道歉。可天气实在太热了。”
&1dquo;是很热。把东西放到储藏室去吧。谢谢。”
苏珊抱着盒子向房子走去。当女孩走了好几步之后，她才起脚，这样她们就不必并排走了。方才无疑是她犯傻气了——跟乔纳斯的打情骂俏让她头脑不清醒——但这女孩正处在一个危险的年龄，而且她们今后的生活与她下面七周的良好表现息息相关。收割节之后她就会成为托林的问题了，但在那之前她会是科蒂利亚的麻烦。科蒂利亚想，最终苏珊还是会履行诺言的，但在收割节之前，她必须盯牢她。事关一个女孩的童贞问题，还是警觉为妙。
插曲堪萨斯，某地，某时
埃蒂动了一下。附近，无阻隔界还在不停地低鸣着，像是个不停牢骚的丈母娘；在他们头顶上，明亮的星星就像的希望一样闪烁&he11ip;&he11ip;或是像恶兆。他看了看苏姗娜，她正盘着双腿坐着；他看了看杰克，他正在吃枪侠的煎饼；他看了看奥伊，它把鼻子搁在杰克的脚踝上，以崇敬的眼神看着男孩。
篝火已经很微弱，但尚未熄灭。远远地挂在西边天空上的魔月也是如此。
&1dquo;罗兰。”他的声音自己听来都沙哑得有些老气横秋。
枪侠刚刚停下来喝了一小口水，他扬起眉毛看着埃蒂。
&1dquo;你怎么对整件事情的细节都了如指掌呢？”
罗兰看上去被这个问题逗乐了。&1dquo;我不认为这是你真正想问的问题，埃蒂。”
他没有说错——这个丑陋的高个子老男人永远都是对的。埃蒂觉得这是罗兰最让人生气的特点之一。&1dquo;好吧。你的故事讲了多少啦？我真正关心的是这个。”
&1dquo;你是不是感觉不舒服？是不是想睡觉了？”
他在取笑我，埃蒂想&he11ip;&he11ip;尽管这个念头一闪而过，但他知道那不是真的。而且，他也没有觉得不舒服。没有觉得关节僵，尽管他一直盘着腿听罗兰跟他们说蕤和玻璃球的故事；他也不想去方便；也没有觉得饿。杰克还在啃那块仅有的煎饼；可能老百姓也是出于同样的原因攀登珠穆朗玛峰吧&he11ip;&he11ip;因为那座山峰就在那里。那么他又为什么一定要饿或是困或是关节僵硬呢？火尚在燃烧，月亮还未下山。
他看着罗兰的眼睛，现枪侠正在读他的心思。
&1dquo;不，我还不想睡觉。你知道我不困。但是罗兰&he11ip;&he11ip;你已经说了很长时间了。”他停下来，低头看看自己的手，然后又抬起头来，有点不自然地笑了。&1dquo;我本来想说你已经说了好几天了。”
&1dquo;但现在时间不同了。我告诉过你；现在你自己也看到了。最近，每个夜晚的长度都不一样。白天也如此&he11ip;&he11ip;但在晚上，我们更注意时间的流逝，不是么？是的，我觉得是的。”
&1dquo;是不是无阻隔界把时间拉长了？”既然提到了这点，现在埃蒂觉得声音清晰得可怕——就像金属或是世界上最大的蚊子在振动。
&1dquo;也许会有点影响，但在我的世界，现在基本上都是这种情况。”
苏姗娜就好像是一个刚从沉梦中惊醒的女人。她看着埃蒂，那眼神既陌生又不耐烦。&1dquo;让这个男人说话，埃蒂。”