“他手头兵马只有两万出头，而车鼻可汗拥众二十余万。贸然出兵，毫无胜算，稍不留神，还有可能丧师辱国，从此大唐塞上永无宁日，对吧？”虽然没有听任何人汇报，吴黑闼却仿佛长着顺风耳一般，将李素立见到姜蓉之后的说辞，猜了个一清二楚。
“大都护，大都护的确有他的难处！”姜蓉耐于家教，不愿背后指责李素立，抬手揉了揉眼睛，低声回应。
“老夫在来这里的路上，听姜简说你扮做婆润的随从，去拜见李素立，就猜到会是这么个结果！”吴黑闼心里头，却没有那么多忌讳，撇了撇嘴，冷笑着补充，“那老匹夫，这辈子干的全是摘桃子的事情，哪里懂得打仗？你求他带兵去讨伐车鼻可汗，给他一座金山，他也不会答应你。如果你们姐弟俩，有本事让车鼻可汗狠狠栽上几个跟头，众叛亲离，不用求李素立，他也会上赶着带兵冲过去，给那车鼻可汗最后一击，捞取最大的那票战功！”
“这……”姜蓉的眼睛里的悲伤和委屈，迅被冲得一干二净。眉头轻皱，若有所思。
再看姜简，已经扶着桌案站起了身，从背后望着吴黑闼，不知道该如何感激对方才好。
老将军在给他们姐弟指路，指一条可能实现心愿的明路！虽然，虽然这条路看上去难比登天。
“还有你！”对姜蓉和姜简姐弟俩的表现视而不见，吴黑闼又将面孔转向了婆润，醉醺醺地指点，“你们回纥十八部，男人比突厥别部的男人少啊，还是比突厥别部的男人没种？这当口，不协助你父亲吐迷度，将那十八部男儿组织起来，把车鼻可汗派过来的兵马打回去，断了此人吞并你们的念想，却慌慌张张跑来求李素立住持公道，不是缘木求鱼么？你们回纥人打赢了，李素立自然会站在你们那边。你们如果连抵抗都没胆子抵抗，李素立这厮，凭什么为了你们，去冒被车鼻可汗打回原形的险？”
“这，这……”婆润肚子里的酒，瞬间随着汗水冒出了一大半儿。踉跄着起身，向吴黑闼解释，“多谢，多谢吴将军指点。只是，只是……”
“只是什么，担心自己这边准备不够充分么？那车鼻可汗几个月之前，还送儿子去长安读书呢，忽然间改变主意造反，他的准备又能比你们充足多少？”吴黑闼翻了翻眼皮，不客气地打断，“况且你父亲是朝廷册封的瀚海都护，他车鼻可汗只是一个造反的土酋。你们回纥十八部如果打输了，尽管向受降城这边靠拢就是。那时，李素立总不能看着你在城外血战，他还在城里按兵不动。”
“还有你们！”不待婆润回应，老将军又将面孔转向洛古特，乌古斯和其他几个少年，“是不是男人啊？车鼻可汗就要带兵打到你们家门口了，你们就跟自己的父母兄弟一道，伸长脖子等着他来杀？”
“我们回去之后，会劝说族里厉兵秣马，绝不向车鼻可汗低头！”
“我回去之后，就劝说我父亲，跟车鼻可汗划清界限。绝不给他一粒粮食，一头牛羊。”
“我们部落距离瀚海都护府近，我们肯定跟婆润的父亲站在一起！”
……
几个少年都跟姜简是不折不扣的生死之交，又恰逢气血最旺盛之时，纷纷站起身，七嘴八舌地回应。
“记住，求人不如求己！”满意地冲着少年们点点头，吴黑闼目光扫视所有人，郑重补充，“你自己没点儿本事，或者说俗气一点儿，让人看不到可以收取回报的价值，这世界上，大多数都不会帮你，哪怕你跪下来求他。如果帮你有利可图，或者让人看到长远的价值，自然有很多人，会锦上添花！”
“多谢吴伯父！”
“多谢吴将军！”
“多谢吴老将军！”
……
众少年们被说得心中热血翻滚，一个个拱手行礼。
“好了，不说了，今晚说得够多了！祸从口出，再说，我家那婆娘又该数落我了！”吴黑闼却忽然又没了正形，笑了笑，轻轻摇头。
笑罢，用手指轻点姜简，“你，记得明天开始，每天上午辰时三刻，去我那边。连着去一个月。我要替你父亲看看，他的儿子将他的本事学会了几分？别急着去草原上给你姐夫报仇，本事不济，去了等同于找死。”
这，等同于要手把手点拨姜简武艺了。登时，将后者“砸”得眼冒金星。愣了好一阵，才用目光向自家姐姐姜蓉，还有大侠胡子曰请示。
“还不向吴将军行拜师礼！”胡子曰也被惊得目瞪口呆，反应过来之后第一时间，就高声提醒。
“师父，请受晚辈一拜！”姜简终于意识到，自己不是喝多了幻听，起身走到吴黑闼面前，双膝跪地下拜。
“起来，我只是替你父亲教你几天，当不得你师父！”吴黑闼却不肯受他的礼，果断伸出双手托住他的胳膊肘，“一个月时间，也教不了你什么。顶多，让你不会轻易被人打下坐骑来而已。”
说罢，也不给姜简坚持的机会，推开少年人，转身大步离去，“走了，走了，你们这些晚辈别送。吴良谋，你带着三名弟兄，住在客栈里，就近保护他们。吴良才，上马，跟老夫一道回府。”
“是！”在旁边桌子上吃喝的两个亲兵们，立刻在两名头目的带领下起身答应。随即，一半儿奉命留下，另外一半儿，跟着老将军走出门外，跳上坐骑，如飞而去。
时间已经到了后半夜，受降城的风有些凉。坐在马背上被风一吹，所有人的头脑都变得无比清醒。
“将军，您，您真的要为那小子出头么？”亲兵校尉吴良才看看四下里无人，带着几分担心提醒，“他，他父亲当年，可是没少找您的麻烦。而圣上那里，分明又恼您在辽东劝他及早收兵。”
“他父亲跟我之间的争斗，只有一半儿是真，另外一半儿，则是做给圣上看的！”吴黑闼心中不痛快，也不想隐瞒，对着夜空吐了一口酒气，低声回应。“并且，他父亲是他父亲，他是他。这么些年，后生晚辈里头，老夫难得遇到一个看着顺眼的。不拉他一把，还等着拉谁？”
又叹了一口气，他轻轻摇头，“圣上老了，咱们也都老了。可是大唐，却不能老！否则，不出十年，这天下，又要生灵涂炭！”