房东太太回头，“哎哟，你还没找到工作啊。”
“……刚从家里过来，明天就去找。”
房东太太一时不置可否，打开换了锁的房门，打量了一圈逼仄的小厅。
房间停留在三月时候的布置，卧室的棉被还没收起，衣挂上挂着一件浅蓝色厚外套。蔡堂燕嘴皮子功夫有限，只能打打悲情牌，不用刻意她这副面容已经足够悲戚戚。
房东太太喃喃，“你这里也没什么值钱的东西呢。”
论价钱最昂贵莫过于常鸣送的那件大衣，她心有不舍，但没什么用，房东太太眼神已经黏上了。
她捏着衣袖抚摸道：“这衣服摸着料子不错，针脚也密实呢，应该不便宜吧……”
“也不是……太贵……吧……”蔡堂燕挣扎，显然无济于事，她想不出其它办法，“如果您喜欢……”她僵硬地做了个请的手势。
房东太太不客气地取过来在全身镜前比试。她人稍显矮胖，按理不应穿长款，显得人更加团实。可禁不住这衣服漂亮呀！
衣服衬托下，她笑得中世纪的贵妇，“那下个月记得按时交房租啊。”
房东太太提着衣服哼小曲走了，出门前给她换了钥匙。
蔡堂燕需要一份可以预付工钱的工作，以便月末能准时支付下月房租。事实并不容易，没有雇主愿意为一个毫无了解的外来打工妹承担风险。一天下来一无所获。
傍晚回住处，路过一个巷口听见吆喝：“收头，收头……”
要怪她以前的上班时间，很少傍晚在附近溜达，才错过这露天的“理室”：一把掉色的镜子挂楼宇外墙，前面摆一把椅子，旁边搁一块木板用红漆上书“收头”。
蔡堂燕回住处拿了那袋头出来换了吃饭的钱，接连几天，她66续续往外搬了些东西，常鸣盖过那套被子、一些旧衣服，不值钱，勉强果腹。
这样只出不进不是长久之计，蔡堂燕开始降低要求，一边接些如传单之类日结的活，一边找可以朝九晚五的工作。
这日在家门口碰见曹达，蔡堂燕猜可能借钱引起他的反感，只匆匆点了下头，对方却叫住她。
“那么早下班了？”
“没上班。”蔡堂燕说，“还在找工作……”
曹达点点头，欲言又止。蔡堂燕转身要开门，他又开口：“找什么样的工作？”
她回头疑惑地盯着他。
“我有个朋友，在一家装修公司做保安，他们那正好缺个前台，你看要不要……给你介绍一下？”
曹达突然的热心叫她半是意外半是不安，“可我……只有高中学历。”
“不怎么要求学历的吧，要不我给你地址，你把简历给他让他递一下看看。”
蔡堂燕死马当活马医地按地址找到了这家辉舟装饰有限公司，占一栋写字楼的一层，简历还是她去网吧编辑的。她把简历递给那个姓6的保安，半个小时后被叫进一个小隔间里。
人事看到她的第一眼不掩惊讶，说：“你看上去跟照片上出入有点大呢。”