更漏声一声连着一声遥遥传来，府中四面也已是华灯初上。
棠音仍旧坐在铜镜前，看着白芷为自己新绾好的髻，慢慢伸手，打开了妆奁，取出了李容徽赠她的那支红珊瑚簪子，迟疑一下，还是轻轻递了过去，低声道“戴这支吧。”
白芷轻应了一声，替她将簪子插入间，又往铜镜里看了一眼，忍不住轻声称赞“小姐的眼光真是愈好了，这支簪子艳丽，很衬您今日的衣裙。”
她话音落下，却迟迟没得到回应。视线往镜中一落，却见自家姑娘正微垂着羽睫，微有些出神，也不知是在想些什么。须臾才渐渐回过神来，却是开口问一旁的檀香“荣满可过去了”
“已经走了有小半个时辰了。”檀香轻声答道。
闺房内静了一瞬，棠音垂落的羽睫轻颤了一颤，轻声开口“去拿一炉沉水香点上吧。”
檀香轻轻应了一声，搁下了手里拿着的花钿，抬步出去。
不多时，便自库房里捧了一炉沉水香过来，以小银勺舀了一勺，放在傅山炉中点燃。
沉水香淡青色的烟雾袅袅而起，弥散出令人心安的浅淡香气。
棠音低垂着羽睫，静坐在这淡青色的烟气里，略有些出神。
白芷与檀香也皆是面面相觑，相顾无言。
闺房中，便也就这样沉寂下来，安静得可以听见外间的虫鸣。
更漏一点一滴落下，待夜幕彻底降下时，抄手游廊上终于响起了一阵急促的脚步声。
白芷与檀香对视一眼，眸光皆是微微一亮，忙一同紧步走上前去，一左一右地将槅扇打开。
棠音也不知何时自玫瑰椅上站起身来，行至槅扇旁向外看去。
槅扇外，站着一名陌生的侍女，手里提着一盏羊角风灯，见槅扇打开，便对里头笑道“大姑娘，花厅里开席了，相爷让奴婢来请您过去。”
她说话间手里的风灯摇曳，暖橘色的光照亮了身旁一大片夜色，却也衬得立在灯影外的棠音，一张秀脸渐转苍白，只余一点涂抹上去的胭脂强撑着血色。
“再等等。”她下意识地开口，旋即却又觉得不妥，只轻咬了唇瓣低声道“我让檀香替我换一个髻便来。”
侍女有些为难，便低声央道“那您可快些，前头的宴席不等人。您要是去晚了，相爷会责罚奴婢。”
棠音轻轻颔，回身进了房内，重新于玫瑰椅上坐下，有些不自在地轻抚了抚鬓，又有些心虚地对檀香小声道“等了这许久，我的髻也有些乱了，出去待客有些失礼，你替我重新梳一次吧。”
檀香的目光往她整齐的髻上一落，终究是没说什么，只轻点头应了一声，重新执起犀角梳，将她盘好的髻重新散开，握在掌心里一点一点地理顺，再一寸寸盘成更为繁复的髻，并加以三对排簪，并一支步摇点缀。
最后，才颤抖着手，轻轻将那支红珊瑚簪子插入了棠音的间。
这一拖，又是半柱香的时辰，满始终没有回来。
棠音轻抬起眼来，静静看向眼前的铜镜。
铜镜里的小姑娘云鬓花颜，面色微白，也安静地回视着她，一双杏花眸似有几分掩藏不住的失落。
半个时辰，若是收到了荣满的口信，便从京郊快马加鞭赶来，定是能够赶得上城门落锁的。
只要进了城门，那至多一盏茶的功夫，大抵便能赶到相府门前了。
就算路上耽误了些个，此刻也该到了。
李容徽没有来，那便是他本就不想来。
是自己会错意了。
棠音轻阖了阖眼，终于缓缓自玫瑰椅上起身。
“走吧。”
她轻顿了顿，又低声开口“去花厅见五皇子。”
檀香与白芷迟疑了一瞬，终于还是跟在那侍女身后，簇拥着棠音一路往前院的方向行去。
许是游廊上有了人声，四面的虫鸣声也歇了下去。走过之处，只有彼此的脚步声在廊间回荡，于夏夜中听来，显得分外沉闷而压抑。
眼见着行至了廊角，也是游廊里光线最昏暗的一段，倏听前头引路的侍女轻轻一声惊叫，旋即手中的羊角风灯坠地，里头的红烛摔在铜制的灯壁上，无声熄灭。
四周沉入黑暗。
还未待棠音开口询问，耳畔又是三声沉闷的响，像是人体倒在游廊上的声音。
棠音指尖一颤，下意识地想开口喊人，待檀口微启，耳畔却有人轻声开了口“别怕。是我。”
嗓音不复往日的低醇，气息急促，音色微哑。