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布告发出去之后,京中议论纷纷,倒是没人呼天抢地要撞墙,却有许多人觉得很怪异。
出门办事的宦官将消息带回了宫内,也有人讲给了皇帝听。
皇帝吃了一惊:“这如何使得?祝相……”哦……是她呀……
小宦官小心地说:“陛下,您忘了?咱们一直都有女官的。”
皇帝道:“除了祝缨、和、她的那些,还有?”
“是,大理寺、各地的衙门,都有女丞管女监的。”
“那是为了礼,为了男女大防,现在可是要破……”皇帝怎么想怎么别扭,又说不出哪里不对来。那个虽然是“从权”,祝缨可还在干活呢,话就说不出口。
也只好暂时放到一边,姚辰英可一定要争气,拿下齐王啊!
皇帝只觉胸口一阵憋闷,摇摇欲堕,宫女、宦官一阵惊慌,当值的御医紧急过来施救,有人去请了贵妃来。贵妃亲自照顾了皇帝半宿,等皇帝病情稳定,才勉强眯了一阵儿。
到了清晨,贵妃猛然惊醒,看皇帝睡得正熟,犹豫了一下,轻声叫醒皇帝,询问:“今日早朝,还如常么?”
皇帝说了一声:“当然。更衣。”
衣服穿到一半,他又是眼前一黑,低咒一声:“姚辰英还没能杀了齐王么?”
早朝没法办了,丞相们急急忙忙跑到御前,皇帝在闭目休息。御医说的还是老声常谈,之前受着了,身体受损,需要静养。丞相们只得回去办公。贵妃却又出来叫住了祝缨:“陛下请祝相公回来,有事相询。”
祝缨于是折返,到得殿中,皇帝仍然没有起身。贵妃将祝缨引到床前,祝缨蹲了下来,看到皇帝脸色煞白轻轻唤了一声:“陛下?”
皇帝睁开了眼,慢慢地问道:“你,为什么要、女官呢?”
祝缨哭笑不得:“就为这件事吗?当然是为了政事,又岂有其他?先前禀过陛下,天下县令要重新考核,黜落其中不合格者,另派好官赴任。除了进士、贡士之类,我府里如王允直、施君雅等,都是能臣之后,我想派他们出去做些实在事。历练一番,日后陛下也好用他们。
先前几十年,大家都懈怠,现在少不得重新把架子搭起来。能用的人都要用上。我府里这就缺人了。”
皇帝对这个解释也还算能接受,仍然说:“男子贤材众多,何必要单取女子?”
“女孩子一旦到十几岁,就知道长辈不会再惯着她了,她倒要去照顾别人的,也就懂事了。年轻男子?他们对自己的祖母尚且要撒娇弄痴,还是女孩子好,在我面前听话,能做事。我也上了年纪了,做正事精力都不够用,没功夫哄孩子喽。”
说到这个,皇帝也有点经验,会心一笑。
祝缨道:“本想等有了结果再上奏陛下的。”
“相公自任之。”
“架子搭好了,陛下一定要知道。我已经这个年纪啦,就要干不动了,只希望交到陛下手里的是一个好好的天下。到时候,请陛下善待之。”
“我与相公,不知道何人先走一步。”
祝缨皱眉:“为什么这样说?是因为受伤?我当年也受过重伤,就在这宫门前。”
贵妃露出了感兴趣的神情来,皇帝也问:“宫门前?”
祝缨便说起自己当年在京城遇刺的事,最后说:“所以,陛下还是放宽心。”
皇帝却已经很累了,勉强说:“外面的事,就托付给相公了。”便闭上眼睛,沉沉睡去。
贵妃起身,对祝缨道:“相公,让陛下休息吧,您这边请。”
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出了大殿,贵妃便向祝缨郑重一拜。
祝缨偏身避开了:“娘娘这是做什么?”
贵妃道:“早就想拜谢相公了,我儿有今日,皆赖相公之力。”