坐在檀木圈椅上的男人，左手支在桌上，托著半邊酡紅的面頰，一臉醺醺然的醉意。
酒精作用下，體溫不自覺地升高，透出狼藉半敞的精壯胸膛，熱氣卷騰至頜下，撲得懷中的女子，側臉亦是暖洋洋的。
輕薄的桃紅衣衫，靠在賀子衿懷裡，微微一動。
見他闔著眸子，女子從半松半緊的懷抱中掙了掙，施施然轉過身來。
粉白的藕臂，自覺地滿上一樽美酒，動作輕柔，將盞沿遞至男人唇邊。
溫熱的酒液，渡進賀子衿喉中。
都靈伸出手，宛若無骨的指尖，落在賀子衿側臉的稜角上。
她體貼地擰了一條手巾，輕輕拭去賀子衿額角的薄汗。
閉著眼的男人，伸手將她摟過來，滾燙的唇形貼在她柔潤的耳廓旁，低聲說了句：「今夜留在這。」
都靈勾畫過的艷紅眼角一動，剛想嬌聲應答，卻覺肩上手臂的力道更重。
賀子衿的聲線，冰冷得像屋外的雪。
「你就睡在桌邊，別來吵我休息。」賀子衿沒睜開眼，就這樣俯在她耳邊，聲音低沉。
呼吸分明近在咫尺，卻因平板的情感，明明白白地提醒都靈，他的心距離她，向來遠在天邊。
爐火上下躥動，光亮穿過桌邊的兩個人，在撕扯的窗紗上，留下兩道看似緊緊相依的身影。
窗欞之外，無言注視良久的眼睛，直直盯到殿內的爐火熄滅，男人擁著女人的影子隱沒在黑暗中，這才轉開了視線，卻被頭頂的聲響一驚。空中倏忽掠過一隻通體漆黑的寒鴉，晶亮的眼球倒映出鉤狀的弦月，悠長的啼鳴拖著尾音，消褪在夜幕里，一下子驚醒了陷在柔軟被褥中的秦鑒瀾。她在黑暗中困惑地眨了眨眼，察覺到自己心裡空落落的。
坐在她床邊的胡夫人，耷拉著眼皮，困得腦袋一上一下的，下頜不斷點著胸前。
聽見她迷迷糊糊地醒轉過來，在床上窸窸窣窣地活動，中年女子困意頓失，溫暖的手掌探入秦鑒瀾的被單，握住了她冰涼的手。
「秦姑娘，你剛剛這是怎麼了？」胡夫人眉眼柔和，卻是說不出的擔憂神色。
枕上的秦鑒瀾，一隻手被母親般的女子包裹著，體溫透過寒冷的肌膚，支撐著她睜開了眼。
她望著漆黑的天花板，良久以後，只是輕聲應答道：「夫人，我並無大礙，您不必擔心……」
許久未說話的聲音，一時有幾分嘶啞，聽得胡夫人不由得蹙起了眉尖。
曾經瀲灩的翦水秋瞳，卻失去了往日靈動的光澤，透著沉沉的倦意。
胡夫人從來善解人意，見秦鑒瀾本已脫離剡皇城的危險，卻又孤身返回鎮北關，起初還說自己不是回來為父兄正名的，現在卻又這副失魂落魄的模樣，還急得昏死過去，心中直覺，這件事大概率，與憑空從秦鑒瀾身邊消失的賀子衿有關。
但見秦鑒瀾剛甦醒，胡夫人不敢主動提起賀子衿這一茬，只想著叮囑秦鑒瀾好好歇息，也就罷了。
怎料一直盯著房梁的秦鑒瀾，眼風不經意地跳了跳，落在床邊胡夫人的臉上，主動開口道：「夫人，賀子衿是怎樣的人？」
胡夫人念及自己方才的設想，應答就有些猶豫，指尖摩挲著毛絨絨的被褥，一時沒說話。
秦鑒瀾主動抬起手，輕輕拉了一下胡夫人落在自己身邊的手，觸及她掌心的薄汗，勉強綻出一個虛弱的笑：「不要瞞著我。」
表情還是平靜的，聲線也是毫無起伏的，卻說出了帶有強硬意味的懇求。
胡夫人微微低著頭，見床上病弱的女子，朱唇抿成了一條堅決的細線，眼底似是燃燒著熾熱的火焰。
「賀公子他……他是一個，」胡夫人張了張口，覺得舌尖有些發乾，尋找著腹內的詞句，「……幾乎完美無缺的人，只是二十年辰光，相比同齡人，不得已經歷了太多。」
床邊的中年女子，掌心覆上秦鑒瀾的額頭，下一刻驚道：「你發燒了，我去給你煎些藥來。」
就起身出去了。
背影匆忙，帶著點罕見的狼狽。
簡直像是在逃避她咄咄逼人的問題。
秦鑒瀾閉上眼，額頭只是微燙，頭暈也只是一陣子的感覺。
她想胡夫人之於賀子衿的評價，倒也算客觀，只是說出了在胡夫人的立場上，對賀子衿的所見所聞。大概多年來住在鎮北關的胡夫人，早前也就和幼時的賀子衿接觸過一段時日，後來再見到的賀子衿，已經滾過剡都的一連串刀山火海，那種心態，和人自身最無瑕的童年，又如何能相提並論呢？
何況胡夫人本不是愛抨擊人的性格，自己看到的賀子衿是個良善人，自然也不想多提及這件事。
藥液墨綠濃稠，盛了滿滿一瓷碗，隔著老遠就散發出一股苦味。秦鑒瀾捏住鼻子，強忍著胃部翻湧之意，仰頭喝下了。
胡夫人滿意地收好碗，幫著她將被褥拉過肩頭。
意識本就昏沉，眼前剛黑下來，不知過了多久，忽然划過一道白光。
刀鋒的冷白色，泛著金屬特有的光澤。
荒蕪的庭院，她抱著頭，蹲在枯井旁。
身邊倒了六七個身強力壯的漢子，橫七豎八的，堆疊在一起。
一片沉寂中，利器破風之聲，捲起庭院泥土的腥味。
只有一條軌跡，筆直地刺向秦鑒瀾。
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