刚倒完夜香回来。
便有人找上李清霖，说是马大师有事找养虫的佃佣，让他们同去保温房。
李清霖想了想时间，今日即不是检查冬虫状况的日子，距离交付虫卵的截止日期也还早，不知马大师所为何事。
在前往保温房的路上，李清霖遇到了驴脸、韦良几人。
大家相视一眼，颇有默契的摇头，表示自己也并不知情。
小心推开保温室的门，李清霖等人侧着身子，小心钻了进去。
方进屋立刻将门窗锁好，避免寒气内侵。
便见马大师立于堂前，神色凝重，正弯着腰打量装虫的瓠器。
看到李清霖几人到来，马大师也不隐瞒，语气隐含怒火的说道，
“昨夜下了场急雪，有不懂事的下人在保温室外滑了一跤，跌破了窗子。
寒气吹入，瓠器里的虫儿受了冻，死了不少。”
众人闻言，心里一跳，顿时眼观鼻尖、双手自然下垂，站在堂下。
那脚滑跌倒之人的下场，无需多问。
“下个月，内城王家、单家、贾家，三大家族会举行‘冬虫斗虎宴’，分为成年冬虫‘猛虎斗’和幼年冬虫‘幼虎斗‘两场。
猛虎斗也就罢了，我还有些压箱底的宝虫，也可凑数。但幼虫……却少了几只。”
说到这，马大师目光幽幽，隐含几分期待，问道，
“你们所养的冬虫，可有产卵了的？”
此言一出。
在场佃佣面面相觑，神色有些为难，迟迟无人开口。
冬虫难养，养到产卵更难！
见到众人反应，马大师明白了。
他长长叹了口气，目露失望之色，正要挥手示意众人离开。
一个声音，突然打断了他的动作。
“马大师。”
李清霖向前踏出一步，道：“我养的虫儿，昨日彻夜鸣叫不止，我看其腹部，饱满鼓鼓如麦穗，今早更是趴在沙土里，一动不动的，不知……”
马大师猛地瞪大了眼睛，几步走到李清霖面前，语气激动的问道，
“此话当真？”
“但请一看。”
“走！”
片刻后。
李清霖院子的屋内。
马大师看着紫金铜炉中的一对灶马，尤其是目光死死盯着雌性灶马的腹部，满意点头，
“不错不错，即将产卵！”
此言一出，驴脸顿时满脸笑意，不知道的人，甚至会以为他才是养此冬虫的人。