沈二爷到山月居时沈皓月正在烧炭，初秋燥热，她却耐心对比着三种木炭烧出的时长、烟量和气味。
听到薛妈妈去庄子上告状说沈皓月打了沈叔铭，张氏一番撕心裂肺的哭闹，沈二爷本是很恼怒，想着回来势必要责问下女儿，怎能苛待亲弟。
可一回来，沈二爷就被叫去了怡园，午宴后，沈老爷叮嘱他日后好生待沈皓月和沈季洲，莫再要糊涂闹得家宅不宁，沈二爷答应下来。后在常氏处知晓沈皓月接下的铺面和庄子都已缓和过渡，甚至临江阁也没因换主子受影响，沈二爷对这个女儿倒是刮目相看。
想想从前张氏在时沈皓月与沈季洲一直唯唯诺诺，甚至跟他说不上几句话，沈二爷也反思一番，是否真的太过信任张氏，忽略的这双儿女。
玉蝉与苏堤从侧屋出来，见到沈二爷在院子门口站着，自个主子也没现，玉蝉行礼道：“二爷。”
沈二爷这才提步走到沈皓月旁边，打量了几眼她正在研究的木炭，不知道说什么，咳了几声，问道：“听闻你收了木炭铺子？”
“是。”沈皓月起身放下手中纸笔。
“怎不跟家里人商量着来，你瞧这天气，入秋了还这么热，冬日木炭生意不好做，要亏钱的。”沈二爷不悦道。
沈皓月内心讽笑，她同哪个家里人商量呢？娘不在了，爹如同没有。
“爹放心，皓月心有成算，一定能赚钱。”沈皓月不愿多解释。
沈二爷感觉到女儿的敷衍，哼笑一声：“你是有成算，天大的成算，你瞧瞧这个家被你搅动成什么样了？张氏再如何，也是悉心照顾了你的继母，你作甚要做得这么绝，把事情闹到你祖父祖母面前，继母被赶出沈家，如今你得意了？还打叔铭，简直六亲不认！”
沈皓月双眼湿润，咬着牙逼自己把这句伤她的话往肚子里咽下去，不要影响自己。
“六亲不认？皓月真当不得爹一句如此严重的评价，爹至今还没看明白吗？若娘还在，爹像大伯一样听的下贤妻的苦口良言，而不是只听好话，爹本该有更好的前程，可张香云害死了我娘，也害了爹多年，圣君听忠诚谏言，亡国之君信奸臣，由大及小，以史为鉴，家也是一样的道理，这个家如今这样，爹可想过自己的过错？”
沈二爷瞠目望着沈皓月，这番话哪里是一个未出阁的姑娘能说出来的，他恍然看到了她的背后是已故的李氏。
“你你你，”沈二爷不知是惊恐还是气怒，手抖指着沈皓月慌道，“你简直荒谬，我是你父亲，还由得你来教训！”
“爹从来都是这般，良言听不进去，张香云就是抓住了爹这点，时刻谄媚，处处撒谎，爹一双眼被蒙蔽，是非都不明辨！爹扪心自问，三百多两银子，爹为何还能忍张氏？不过图她这些年的虚情假意吧。”沈皓月想要维系整个沈家，先从千疮百孔的二房开始，二房溃烂根源在她爹，张氏给她爹喂了多年的迷魂药，该是打醒的时候了。