比起上次「倭禍」之後滿目瘡痍的情景，那真是好上太多了。
說起來，都要感謝眼前這人，只是……
沈瑞收回視線，嘆了口氣，道：「您急得什麼？太冒險了。如今各地都在戒備著。」
他這剛到松江沒多久，就被6三郎請來了這邊，還是太引人注意了。
若是等他這邊事兒安排得差不多，往6家道謝時再相見，就毫無痕跡了。
對面坐著一個鬚髮皆白的老者，滿臉褶皺，身形佝僂，說是百歲都有人信。
那人張口卻是聲音洪亮，絲毫沒有老態：「沒有急事也不會這會兒來找你，就是怕路上找你讓人看出端倪，才拖到這會兒。」
他頓了頓，忽正色道：「阿山可著性子，下手沒個輕重，我已罰過他了，你多包涵。」
此人正是九頭蛟的大當家，沈瑞的親生舅舅，孟聰。
沈瑞忍不住揉起額頭來，嘆道：「這事兒從根子上論，真得謝謝康四當家。他那些行事，雖是……總歸是為了沈家好的。」
就是手段太血腥了些，把幾位上了年紀的族老都嚇病了，便是沈琴這樣年輕的也連著做了多日噩夢，私下與沈瑞說，6三郎做事是真利索，就是心太狠了，以後打起交道來還是要防備一二的。
沈瑞卻沒法與他說，哪裡是6三郎想那般，那是窮凶極惡九頭蛟的手段，只怕6三郎也被嚇個夠嗆。
自山東開海後，九頭蛟便暗地裡同6家合作，明面的海貿、暗地的走私統統都有。
6家山東的聯繫人是6十六郎，松江這邊便是6三郎，而九頭蛟方面則是孟聰的心腹四當家康阿山。
6家並不知道孟聰與沈瑞的關係，只知道在登州時沈瑞曾與九頭蛟孟九當家達成協議，用朝廷水師戰艦幫著他在內訌中占了上風，成為大龍頭，獨霸了大明往倭國的海路。
之後大明往倭國去的船隻都由九頭蛟保護，抽一兩成份子，水師對九頭蛟也是睜一隻眼閉一隻眼。
既是朝廷都能幫孟大龍頭，又有沈瑞從中牽線搭橋，6家自沒有什麼懼怕的。遂這麼多年一直合作下來，也是賺了個盆滿缽滿。
這次6家商船回來松江，同樣是康阿山帶著船隊混在其中，準備在松江採買一番。
恰恰，就遇到了沈琦的管家來求援。
都是海上掙命的漢子，下手狠辣自不必提，尤其康阿山最是知道朝廷對通匪刑罰有多重，更勿論還可能涉及從逆，便毫不留情的將喊出投降話語的沈源、勾結歹人的瓊哥兒、小榆哥統統殺了，宗祠里那些鄱陽湖水寇更是一個不留。
事後統統推到那些水寇身上，這仨沈家人就從同夥變成了受害人。
沈家此次大張旗鼓辦喪事，也是為了掩蓋一二。
只是小棟哥、小樺哥的事寧藩那邊知道的人太多了，是不可能瞞的。
好在小樺哥殺了小棟哥，還在歹人刀口下救下了沈理和沈流，後來又領著冒充6家水手護衛的九頭蛟協助官兵剿滅了外頭劫掠松江的鄱陽湖水寇，算是戴罪立功。
又有幼年被綁、母親妹妹落入敵手被脅迫等因素，想來小樺哥的性命當是能保全，亦不會以從逆論罪牽累五房。
而小棟哥雖罪無可恕，但沈珹沈珺都不曾從逆，反而揭發立了大功，宗房非但不會有罪，還能有個大義滅親的名聲。
小棟哥的屍身已被仵作驗過又記錄在案，允許家人領走。宗房領了便在公共墳地埋了，並沒有入沈家祖墳，這次辦的也只是沈海喪事。
小樺哥則被關在府衙大牢里。當然，有沈家在，他也不會受罪。
「阿山與我說了，小樺哥這小子真是天生吃海上飯的啊，」孟聰眼裡放光，笑道：「沒事兒，要是朝廷判他死罪，我就用人將他替出來，往後跟著我，我看沒幾年就能給九頭蛟作當家的了！哈哈哈哈。」
他那邊笑得開懷，沈瑞卻黑了臉，「免談免談！我不會讓他幹這行，更不可能讓他判死罪！」
孟聰咂著嘴，搖頭不已：「多好的苗子！可惜了，可惜了！」又問，「聽說他手上是有人命案子的，還是殺官的，最少也是個流放吧？你就捨得他流放三千里？」
沈瑞忍不住瞪他，「您老人家省省吧！」
頓了頓才嘆道：「我見過小樺哥了，也同琦二哥談過了。小樺哥的意思是，流放便流放，他想去西北或者遼東，有戰事，肯拼，便有立功脫罪的一日，將來，未必沒有前程。」
孟聰忍不住插口喝彩道：「是個有骨氣的有血性的好兒郎！」如此就越發覺得可惜了，眼巴巴瞅著沈瑞。
沈瑞道：「遼東沈家有產業也有一支族人在那邊，且與登州海路相通，頗為便宜。西北有趙弘沛，有馬市，也不是不能經營。琦二哥說，無論小樺哥去了哪兒，他都帶著妻女一道去。」
沈琦是堅定的表示一家人再不要分開。
其實，也是怕蔣氏母女被擄多年，再回來松江不免有風言風語，他不介意，卻也不想妻女受委屈。
杏姐兒也大了，該到說人家的年紀，他固然樂意養閨女一輩子，可也盼著女兒能得良人有個好歸宿。
對小樺哥，他又是心疼又是愧疚，更希望自己這個父親能為他做些什麼。
故此才有一家子跟著小樺哥走這個決定。
孟聰點了點頭，道：「琦哥兒也是有擔當的好漢。」