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路意浓在九月入学北城行知中学，行知中学高中分了国际和普高两个分部，国际部学习IB课程，高中升学多往美英加澳的高校，普高部则是正常授课，参加国内高考。
路青读书时成绩优异，受限于家庭环境，留学梦一直未能实现，她对此颇有执念，一心想等高中毕业就送路意浓出国读书。
而路意浓在路青的期盼中，顶着她无形的压力，最终选择了普高部。没有别的原因，普高部的学费比国际部便宜一半以上，仅此而已。
即便如此，行知一年学费加住宿费也要2o万，这注定身边的每一个同学背景都是非富即贵。
他们大多从初中部直升，彼此相熟。路意浓沉默远避人群，听他们在教室里高谈阔论初升高假期的国际夏令营，信手拈来泰特美术馆安迪·沃霍尔个展作品的艺术性和商业性。
她的手握紧外套口袋里路青给的卡，那里面有足以满足她一切物质需求的庞大数额，却不能弥补她在眼界和知识层面的严重空缺。
曾经在杭敏英那里深刻体会到阶层差距再次铺面而来，她自觉是一只误入鹅湖的丑小鸭，在被人现是异类以前，已经提前闭紧嘴巴。
十月末。
今年的寒潮来得格外早。烈阳随着寒流席卷仅剩了苍白的光线，投在皮肤上暖意黯淡，秋风荡清空的层云，头顶蔚蓝仿佛一片倒置的海。
行知一夜踏进秋季，每一条小径都铺满半不绿的叶，校园清扫车整日嗡嗡转个不停，只有校服裙下女生白皙的小腿犹在紧追转瞬即逝的夏的尾巴。
嘴唇上的薄皮起了又起，抹多少润唇膏也没有用。北城干得厉害，秋季尤甚，路意浓生活在南方多年，没待过这么干燥的环境，在体育课上稍跑了两步又流了鼻血。
到校医室时，并没有医生在，鼻血已经停了。她对着手机镜头用湿纸巾擦净残余的血痕，把泛红的纸投进垃圾桶，仰着头靠坐在椅子上，看着白色的房顶呆。
蓝色的隔断帘轻轻摆动，病床有微微翻动的吱呀声，慵懒清澈的女音响在侧面。
“流鼻血唔得仰头啊，妹妹仔。”
对方普通话说得随意，粤语夹白，路意浓勉强听个大概，她懵懵懂懂望过去，隔断帘已经被拉开，高挑的短姑娘背对着套起秋季的校服外套，一边拉拉链，一边侧过头来看她。
女生姿容秀丽，短飒爽，此时眼眉弯弯，兴致盎然逗她玩。
“我睇你好靓又眼生。生？”
她看上去年纪稍大一些。
“苏慎珍，sammysu。国际部，g12一班。你呢？”
路意浓平时几乎不与人寒暄，此刻有些拘谨涩然：“路意浓，普高部，高一一班。”
对方笑得好开心：“意浓？你名字真嘅好多情，好乖。”
墙上的挂钟嚓嚓走秒，苏慎珍还欲同她说话，走廊里的脚步声传来，白大褂的女校医单手插口袋推门而入。
“不痛了就回去吧，”她单手插兜，对苏慎珍毫不客气，“再乱吃东西，别往我这里躲。”
苏慎珍在她身后做了个鬼脸，又冲路意浓摆手：“上课去啦，改揾你玩。”
社交礼仪中，改是客气礼貌的告别，许诺一个永远不会到来的明。可是这套规则似乎并不适用于苏慎珍。
当周周五的晚上是国际部组织的与康斯汀中学交换生的英文辩论赛，全校学生可以自由前往观赛。
路意浓没打算参加，却没想一面之缘的苏慎珍直接在放学后来教室门口等她。
路意浓在行知独来独往惯了，第一次在校内接受到邀约，受宠若惊给姑姑打了电话，推了去姑父老宅的饭局。
这是路青第一次上门拜访婆婆的日子，有没有路意浓在并不打紧，她不放心多问了两句，知道是留校看辩论也没有多说什么，让路意浓别太晚，结束后给司机打电话。
她都应下来。
苏慎珍刷卡带她进国际楼，国际楼是全校最漂亮的方，赭红的外墙配橄榄绿的顶，环拥于大片被修剪平齐的草坪，大门前有象牙白的雕塑喷泉，入门是整片浮雕墙，规整的窗格投下切割分明的阴影。
一楼左拐走到底是灯火通明、光辉如昼的大礼堂，距离比赛还有一个多小时，台上来来往往的人，在做着最后的准备。
两人并肩在前排落座，吃食堂买的饭团，苏慎珍从书包掏出保温瓶摆到桌上，用一次性纸杯分出一杯，递给她。