沈常山叹了一口气，看向秦烟，
&1dquo;当年谢照入军中，初时不知他底细，待知道的时候，已是谢世子前来要人。也不知道当初做得对与不对?”
此事无足轻重，秦烟也不愿外祖为此事忧心自责，遂宽慰道：
&1dquo;当时大战刚过，大军损失惨重，陛下又下了要拿下固城任务，军中急需用人。更何况，谢照在任务中负伤，于情于理也不能把他推出去。外祖，不必将此事压在心头。”
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&1dquo;罢了，昭仁郡主府，又是怎么回事?同太子府分列西山行宫南北两端，这是生怕别人看不出来皇室在撮合你和太子?”沈常山问道。
&1dquo;入宫时，圣上问及了我的婚事，还提到了太子。圣心难测，希望是我多虑了。出身世家，婚事多是皇室的工具，我心中有数。但我无意入皇家，只能走一步看一步了。”秦烟对自己的婚事很是释然，她向往自由，但也知道因自己的出身带来的责任。
沈常山轻叹一声，开口道：
&1dquo;当初我为你母亲择了一良婿，她同你的想法一致，也是不愿入皇家，没想到，却是遇人不淑。”
&1dquo;也不愿入皇家，是当今?”秦烟诧异地望向沈常山。
母亲的这些过往她不清楚，但种种迹象表明，当年母亲遇袭，或许不仅仅是宋眉的手，在宫内还有幕后黑手，但具体是谁?
&1dquo;那些都过去了，我们不需要你牺牲你的婚事，你不需要再委屈自己。就算不嫁人，镇国公府也养得起你一辈子，待我故去，还有你舅父舅母和你表兄疼你。不然让沈辞娶你，他虽然不怎么开窍，但对你还算&he11ip;&he11ip;”
&1dquo;外祖!”秦烟及时打断了沈常山的话，她可不想今后这些话传进未来嫂子的耳朵里，平添误会。
刚听见沈常山开口，沈时岩和方素眼底皆闪着精光，看向秦烟，待秦烟拒绝，二人对视一眼，皆一脸失望。
沈辞自一开始便只是斜坐在椅中，未一言，安安静静地做他的背景板。
这时才悠悠开口：
&1dquo;祖父，您乱点鸳鸯谱，就不怕我和小烟烟会打起来?虽说这些年她一副病恹恹的模样，但以她的身手，我俩一天能把国公府拆好几遍。”
话音未落，一只茶盅盖子便向沈辞脸上砸去，却被沈辞利落地接住了。
&1dquo;你个逆子。”沈时岩恨铁不成钢，他们夫妇二人希望能更好地照顾时英的女儿，也真心喜欢秦烟，自是希望亲上加亲。
沈辞此时突然端正了坐姿，右掌上举，定定地看向秦烟，&1dquo;今日祖父，父亲母亲为证，我沈辞在此立誓，不论今后际遇如何，兄长定竭尽所能，护你一生!”
闻言，沈常山和沈时岩夫妇均满意地点头。夫妻不夫妻的不重要，只要这对表兄妹相互扶持，他们也就放心了。
秦烟知道沈辞这位兄长自小待他极好，但是立此重誓，还是让秦烟心口一热。在座的是她的家人，他们欲护她一生，她也定会护他们周全。
&1dquo;不过小烟烟，你还是不知道你当初在梅山救的是谁?连累你自己掉下寒潭，落下畏寒的毛病。别让我逮到那个人，我定要将他按进寒潭也泡上一轮。”沈辞双眸含怒，当年秦烟雪山遇险，亏得性命无忧，不然&he11ip;&he11ip;
当初梅山大雪，遇上那人时，他已因雪盲症，摔入雪中，半身都被埋进了雪堆。她拖着那人出来时，顺手扯下自己一截袖口覆上了他的双眼。没见全貌，她也不知道那人是谁，沈辞又怎么找得到。
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西山太子府，6沉将南衙禁军中预参加马球赛的名单送给太子过目。
封湛扫了一眼，&1dquo;你要下场?”
&1dquo;属下想要亲自去挑苗子。”
&1dquo;我不知道你?6三，在场边看不出苗子是好是坏?平西军刚下战场，你是被激起血性要舒展下筋骨，手痒了吧?”宋执揶揄道。
&1dquo;不敢欺瞒殿下，属下确有私心。”6沉承认自己想要同平西军将士较量的心思，不过，宋老六是不是也想打这主意?6沉回望宋执。
&1dquo;届时，看北衙那边，谢长渊是否下场。你一禁军统领，同一群下属争锋，像什么样子。”封湛对这位下属有些无奈。
6沉是个武痴，从朔北战场回京已逾两年。能正面对上平西军，这个机会，他定不会放过。
&1dquo;属下遵命。”6沉领命而去。
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北衙禁军大营，已是掌灯时分，谢长渊还在训练挑选出来的马球赛应战的军士。
这些年南北禁军在执勤过程中，多有摩擦，陛下均以不定时地举办马球赛以让彼此消解怨气，避免平日里因争端误事，他们习以为常。
但此次有平西军参与，他笃定谢照会借此时机一展拳脚。他不能给谢照冒头的机会。对于谢照，他分毫必争，这是为了他自己，也是为了母亲。
&1dquo;继续训练!”
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西郊大营，谢照擦拭着手中的军刀，终于要见面了，弟弟。
作者有话说：
牧兰马场，架空于河西走廊山丹军马场。
第1o章马球
上林苑，天气有些阴沉，似有雨来，斜风骤起，卷起飞花漫天。
伴随着宫廷乐音响彻球场，王公贵族6续入场。