他转头问道：“袁老板，眼看这天色也不早了，不知你们是否用过饭？”
袁天冬搓搓手，有些拘谨：“还未曾。”
那日袁家人被尹涛屠杀后，他悲痛之余，不过短短时日，整个人看起来苍老不少。
任桑见他实在可怜，又瞅了瞅队伍中瘦骨伶仃的孩子们，心中顿生恻隐。
“袁老板要是不嫌弃，可以使用我家炉灶，我这就去给你们拿几斤米来。”
他说完，急匆匆朝外走去，走到门口又回头道：“袁老板，我叫任桑，那是我儿子，叫任小米，你们先休息，我马上回来。”
袁天冬闻言，感动不已。
灾年又加战乱，他不止收留众人，还愿意拿出几斤米出来煮粥，至善之心，令人敬佩。
李大海他们也很感动，纷纷感谢，倒弄得任桑不好意思了。
五斤米，煮了一大锅粥。
他们三十几人每人分得一碗，一碗热粥下去，众人身体都暖和不少。
吃过饭，顾瑾做主，让女眷住在客房，男子住在堂屋。
现如今也没有条件洗漱，分好房后，便都各自睡了。
一夜无话。
第二日，他们早早就都起来了。
待任桑听到动静，就见袁天冬等人已经将行李收拾妥当，客房和堂屋也打扫的干干净净。
这时，任小米跑到顾秀身旁，好奇问道：“妹妹，你们准备去哪呀？”
顾秀眨巴着大眼睛，细声细气说：“我也不知道，要问我爷爷。”
她大声说完，忽又凑到任小米耳朵小声嘀咕：“小米哥哥，我们要去京城，但是你不能告诉任何人，你爹爹也不能说，这是我们俩的秘密。”
任小米急忙点头：“好的，好的。”
两小孩的互动，袁天冬心里有些惊讶。
他只知道顾瑾心思细腻，想不到顾秀也颇有想法，长大后或许也能独当一面。
袁天冬压下心思，冲着任桑抱拳行礼：“多谢任小哥收留，我们便不再叨扰，留宿的银钱袁某放置在客房的床头，等会记得收。”
任桑莫名有些脸红。
其实在灾年前，偶尔也会有路过之人借宿。
乡下人家朴实的很，一般也就象征性收几个大钱，家道富裕的不止不收钱，还会请客人吃饭。
他急忙拉住老人：“袁老板等等，我不需要那么多钱，你先别走，我去拿钱还给你。”
袁天冬笑道：“任小哥客气，你应该也知道我们袁家做生意最讲信用，说好了的条件就不会反悔，你可不要让我破坏信誉呀。”
任桑嘴笨，一时不知道该怎么回答，过了半晌才局促地点点头。
“那等灾情过后，你们还回来吗？”
“我们任家村的药材，只想卖给袁家呢。”
袁天冬怔了怔，“应该不会回来了。”
袁府大宅已被烧毁，族人也全部被杀死，亳县已经成为一块伤心地。
任桑见老人神色哀伤，也不敢再问，只叮嘱路上有异鬼作乱，一切小心，来日方长。