她认字读书是很早以前一位在她家中寄住的书生教的，那时她还会说话，父母还健在。后来，书生临走前还给她留了两本书。书已经被她翻烂了，她便用采草药的钱拿出一部分，买书来看。
有些书上的字眼生僻，吴锦书没法下床时，便教她认更多的字。
等吴锦书的腿好了些，他便能在附近活动了。
欢晴家很偏僻，但景色极好，山清水秀，山花烂漫。两人每天都会坐在山上，看着满山的山茶花盛放。欢晴没法说话，便听吴锦书讲。
他会给她讲苏镇的美景，讲经商路上的事。
欢晴每次都听得极认真，漂亮的杏眸中只有他的倒影。
那是两人最美好的时光。
吴锦书养好病后，怕家人担心自己，必须尽快回家。
临走前，他将自己的贴身玉佩一分为二，交予欢晴一半，他告诉她自己之后还会回来找她，到时他想娶她为妻。
回家后，吴锦书却收到了父亲病重的消息。
他还未将欢晴的事告诉母亲，母亲便告知他要娶镇上鼎有名的富商陈家的女儿为妻。
当时的吴家的产业并不及陈家，能与陈家结亲已然是吴家之幸，更何况是陈家的嫡出长女。
陈小姐几个月前偶然见过吴锦书一面，一眼便误终身，对他念念不忘。
可吴锦书心中只有欢晴，怎么也不肯与陈小姐定亲。
这事僵了许久，谁也不愿退让。
吴父病情愈加严重，陈家也来催婚事。
如若吴父病逝，吴家产业必会遭受重创，但吴锦书和陈嫣然联姻，有陈家做靠山，吴锦书的家主之位便能坐稳。
可吴锦书宁死不愿娶陈小姐为妻，吴母没办法，便提出各退一步，让他娶陈嫣然为妻纳欢晴为妾。
吴锦书不同意，他只认欢晴一人，再无他人。
吴母实在拿他没办法，便想了个下下策。
她骗吴锦书同意他娶欢晴，又骗陈家答应婚事，而后，她特意将欢晴接到吴宅附近，叫人伺候。
吴锦书见母亲说话算话，满心欢喜地去见了欢晴。
他告诉欢晴自己会陪她一辈子，在院子里种满她最喜欢的山茶花，陪她在花下读书。
欢晴信了，也满心欢喜地应下了。
可那却是两人最后一次见面。
婚前忌讳，吴母不准他再外出见欢晴。吴家上上下下喜气洋洋，就连一直病重的吴老爷都精神了许多。
吴锦书按照苏镇习俗与娘拜完天地，等晚上回洞房时才现娘并非欢晴。
他震惊地说不出话来，这才意识到，吴母为何会如此爽利地答应他和欢晴的婚事。