折枝轻轻一愣，继而杏花眸微亮。
她忙放下手里的话本子快步走上前去，将槅扇打开。
两名熟悉的身影正立在槅扇外，一见到折枝，俱是激动得满眼含泪，一同唤道：“姑娘！”
“半夏，紫珠。”折枝亦是动容，忙一左一右执起两人的手，将两人带到房里去，这才敢低声问她们：“哥哥可为难你们了？”
两人齐齐摇头。
半夏先一步答道：“奴婢们与萧先生一同被送出城后，谢大人随即便遣了暗卫过来截人。万幸萧先生被过路的侠客救走，奴婢们便被带了回去，关在一座客栈里。”
“一日三餐都有人送来，亦不必做什么活计。只是不让离开客栈，有些憋闷。”半夏说着似是回过神来，小声问折枝：“姑娘可收到萧先生的来信了？他如今可被谢大人拿住了？萧先生与奴婢们不同，若是他被拿住了，谢大人必不会轻纵——”
她说着，见折枝低垂下羽睫，眸底似有水意淡淡而起，也是一愣，忙追问道：“姑娘，您这是怎么了？”
“没什么。”折枝忍下泪意，对她们轻声道：“先生的事，就这样过去。往后都不要再提。”
半夏与紫珠对视一眼，也都轻声答应了，绝口不再提此事，只是转而与折枝说起这段时日一些生的事。
橘子也不知何时从前院里跑回来，身姿轻盈地自窗楣上跃入房中，对着折枝‘喵喵’叫唤。
“这怕是饿了。”折枝弯眉笑起来，对半夏道：“你去小厨房里给它拿些鲜的小鱼便好。”
半夏‘嗳’了一声，顺手将橘子抱起，有些讶然道：“这么沉？一段时日不见，这么就胖成了这样？”
折枝也抬眼看着橘子被抱起后露出的肥白肚皮，讶然道：“应当是这些时日喂得多了。那便少喂些，你去小厨房拿鲜鱼的时候，和他们说，按往常的一半给便好。”
半夏笑应了一声，抱着还不知生了什么的橘子往游廊上走去。
槅扇一启又一阖，上房内便只余下折枝与紫珠二人。
紫珠满脸忧色地低声问折枝：“谢大人可为难姑娘了？”
“中途生了许多事，一时倒不知道该如何说起。”折枝莲脸微红，移开视线拿起方才描到一半的帕子给她看：“不说这些了，你替我瞧瞧，帕子上的花样描得可还好？”
紫珠接过去，视线却停留在折枝眼下淡淡的青影上，有些担忧道：“奴婢听闻姑娘日前病了几日。怎么身子方好，便急着绣帕子？”
折枝却只是弯眉笑了笑：“可过几日便是哥哥的生辰了。若是再不着紧，便要耽搁了。”
她说着，又笑着催促道：“你快看看这花样可还合适？”
紫珠垂眼看了看，双手将帕子递了回去，笑着道：“姑娘绣的帕子，谢大人定会喜欢。”
“这才多少时日不见，你怎么也变得和半夏一般贫嘴了？”
折枝莲脸微烫，忙接过帕子，掩饰似地低下头继续去描花样子。
绣帕子素来是细致活计，从炭描花样到走针锁边，每一样都颇耗时辰。
待一方帕子绣罢，转眼便又是数日过去。
到了折枝的生辰。
这一日，折枝从晨起时便换好了衣裳等着，可直至等到天边晚云渐收，也不见谢钰回来，这才忍不住对身旁的半夏与紫珠抱怨道：“哥哥近日里总是早出晚归的，也不知在忙些什么——”