折枝轻应了一声，又往其余柜子里看了看，却见除装锦被的那个柜子里被三床鸳鸯被塞得满满当当的外，其余的大多只是浅浅一层，连立柜里的一格都装不满。
而像方才那般，绣活好，而料子寻常的，倒是又见了几件。
折枝始终觉得惋惜，蹙眉略想了一阵，迟疑着对紫珠道：“紫珠，你说若是我们事先买些苏绸、鲛绡什么的备着，待再遇着女红上佳，却又买不起好料子的，便让她们押些东西，将现成的料子拿回去。等绣好了拿过来的时候，再将押着的东西与银钱一同给她们。可能行？”
紫珠愣了一愣，也垂目细细想着。
而半夏则是心直口快道：“若是真的贫穷，拿不出等价的东西抵押呢？”
折枝略想一想，重展眉笑起来，拿团扇请点了点她的鼻尖：“我们又不是开当铺的，只收等价的东西。若是真拿不出东西来抵。拿户籍过来，留下自己的名字与住址也不是不成。”
绸缎价贵，但真要为几尺绸缎去吃个官司，抑或是干脆逃出京城，成为流民，那也是犯不着的。
即便真有几个走投无路想不开的，那索性认了便是。
她幼时也听母亲说过，做生意没有稳赚不赔的好事，只要赚得比赔出去的多些便好。
紫珠似也想通了这点，遂轻声道：“那奴婢先去备些丝绸试试。若是可行，便再备些昂贵的鲛绡——”
她的话音未落，却听木制游廊上一阵足音慌乱而起，转瞬便到了厢房跟前。
折枝讶然转过身去，却听门上垂落的湘妃竹帘细碎一响，是喜儿匆匆自门上进来。
大热的天气里，喜儿一张小脸通红，额上更是出了不少细汗，甫一见折枝便上气不接下气地道：“姑娘——”
折枝拿了方帕子给她，让她先擦擦这满脸的汗，只轻声问道：“是什么事，这么着急过来禀报？”
“是，是大公子。”喜儿终于喘匀了气息，语声里却愈见慌乱：“是大公子听闻您回来了，便亲自来了沉香院前，说要为上回的事亲自和您赔罪——现在正被连翘姐姐拦在月洞门外等着。”
“上回的事？”折枝重复一句，很快明白过来他说的是什么，面上的笑意立时淡了下去，双眉也随之蹙起：“这事已过去许久。没什么好再说的。”
她抿了抿唇，让喜儿往墙角放着的椅子上坐着歇了会，这才道：“你去回了他，便说我身子抱恙，不便见人。”
“若是他要强闯，那便去映山水榭里报信，请哥哥过来主持公道。”
喜儿得了准话，连连点头，应声往月洞门外去了。
折枝被这一打岔，也没了细看的心思，便将立柜阖好，带着半夏与紫珠出了厢房。
待行至廊上，明灿的日光随着热意一同涌来。
折枝遂抬起团扇，略遮了遮脸，一壁往上房处行去，一壁轻声问道：“明日便是母亲的忌日。一应的香火纸钱可都备好了？”
“自是准备好了。昨日入夜后，奴婢还与紫珠清点过一次。”半夏与她一同下了游廊，又打起一把素面绢伞替她挡着天穹上倾泻而下的日色：“等姑娘誊写的佛经晾好了墨，便一同装进包袱里。”
折枝轻轻‘嗯’了一声，“你收拾完后，将包袱放在春凳上便好。我明日起身了自会拿去。”
“明日您起身——姑娘，您打算自个去昙华寺，不要奴婢与紫珠跟着？”半夏讶然，忙又连声劝道：“昙华寺虽是佛门圣地，可毕竟是在城郊。虽奴婢与紫珠都是女子，可胜在人多，多少也有个照应。”
折枝轻轻摇头。
乌间簪着的步摇轻颤，垂落的玉色流苏随之拂过她被暑气蒸得绯红的双颊，漾出微弱流光。
“我与哥哥同去。”
*
翌日清晨，一辆轩车自桑府中驶出。
折枝端坐在车内，将一只小包袱放在自己的膝面上，用袖子轻轻压住，这才低头，小口小口地啜着一碗甜粥。
谢钰坐在小桌对侧，神色冷淡。只略用了一块米糕，便将筷子搁下，皱眉抬目，看向眼前的折枝。
大抵是因着今日是去庙中祭拜，小姑娘穿得格外素净。
月白色的云纹上裳罩着玉色烟罗裙，裙上也未曾绣些鲜艳花木，只在锁边处以浅色丝线淡淡描了一支清雅的白梅。
便连那乌缎般的青丝间也未见步摇珠花掩鬓等华物，仅以一支乌木簪子轻巧挽起。
谢钰看了一阵，眸底暗色愈浓，长指无意识地叩在小桌上。
桌上放着的甜粥随着谢钰的举动轻轻荡出涟漪，惊扰到了正想用木勺再添些的折枝。
自清晨见到谢钰后，他似是一直心绪不佳。而此刻也不知想起了什么，眸底的神色晦暗得像是大雨中的夜色，丝毫不见光亮。
折枝想起他衣袍遮掩下的那身伤痕，似是隐约猜到了什么，轻轻打了个寒颤。
遂放下碗来，将手里的包袱解开，从里头拿了一小沓佛经过去，轻声道：“这是这几日折枝为母亲誊写的《金刚经》。哥哥看看，可有错漏之处？”
谢钰的思绪被她打断，轻皱了皱眉，眸底的黯色却也随之敛下。
只沉默着抬手接过，略翻了几页后，淡淡启唇：“妹妹每年皆会誊写？”
“是。”折枝轻轻点头，又小声补充道：“是以前母亲身边的田嬷嬷告诉我的，只要心诚，菩萨便能收到。只是以前年岁小，不能出府的时候，折枝便在后院里寻个清净地烧给母亲。”