剧院主入口处的又一丝骚动使人们不顾多伊尔的命令从座椅上站了起来，试图看个究竟。一大群穿制服的警察冲了进来，手里都带着警棍。多伊尔在向一个穿便服的人敬礼时长长地出了一口气。
&1dquo;怎么回事？多伊尔？”那个来的人向周围混乱的环境皱了皱眉，然后问道。那些和他一块儿进来的穿制服的人已经把人群赶到了正厅后部座椅的后面。站着的人都试图想坐回去，他们感到了恐惧，有些人不得不加入到后排站着的人群中去。
&1dquo;看来这个人是被谋杀了，长官。”多伊尔说道。
&1dquo;啊哈。”穿便服的人淡然地看了那僵硬的身体一眼。那尸体躺在那儿，一只胳膊挡着脸，两条腿笨拙地伸在前排椅子下面。
&1dquo;喝酒喝死了？”那个来的人转了转眼睛，问多伊尔。
&1dquo;不，长官，好像不是。”警察说，&1dquo;一开始就已经请医生来看过了——他说是被毒死的。”
警官嘟哝了一句什么：&1dquo;他是谁？”他指了指多伊尔身边的正在抖的帕塞问道。
&1dquo;是他现的尸体，那以后他就没离开过我。”
&1dquo;很好。”侦探看了看在他身后几英尺处挤作一团的人群，然后问道，&1dquo;这儿的经理是谁？”
潘泽走上前来。
&1dquo;我叫维利，总部的警探。”那个便衣粗鲁地说，&1dquo;你难道就没让这些乱叫的白痴安静下来吗？”
&1dquo;我已经尽力了，警官。”经理拧着双手说道，&1dquo;可是他们好像是对这位长官的态度有些生气，”他很抱歉地指了指多伊尔，&1dquo;我也不知道怎样才能让他们像什么事都没生过似地坐在椅子上。”
&1dquo;好吧，我们来处理吧。”维利打断了他的话。他简短地给身边的警察布了命令，然后他转身对多伊尔说道，&1dquo;门、出口什么的，你都处理过了吗？”
&1dquo;当然了，长官。”警察笑了笑，&1dquo;我已经让这儿的潘泽先生把每个出口都派了引坐员，其实他们一晚上都在那儿，我不过是想确定一下。”
&1dquo;你做得对，没有人出去吧？”
&1dquo;我想这个我可以担保，长官，”潘泽忍气吞声地说道，&1dquo;每个门口都派了引坐员。这部戏是关于枪战、尖叫这类东西的，每个门口有个人把守可以增强这个剧的效果，如果你需要，我可以轻易地就——”
&1dquo;我们自己会处理的，”维利说道，&1dquo;多伊尔，你请了哪个侦探来？”
&1dquo;奎因警官，我让尼尔森给他往总部打了电话。”
维利的脸上露出了一丝笑容：&1dquo;想得很周到啊！那这个尸体呢？这个家伙现之后有人碰过吗？”
被多伊尔紧紧抓着的颤抖着的人半哭着叫道：&1dquo;我——我只是现了他，向上帝誓，我——”
&1dquo;行了，行了，”维利冷冷地说，&1dquo;闭上嘴，好吗？你有什么可哭诉的？多伊尔？”
&1dquo;我来之后就没人碰过，”多伊尔回答说，声音里带着一丝骄傲，&1dquo;当然除了斯图加特医生。我从观众中把他请出来的，以便确认那家伙真的死了。除了他之外，没有人不近过这里。”
&1dquo;你忙坏了吧，多伊尔？我看你干得还不错。”维利说着走向了潘泽，后者向后缩了缩，&1dquo;你最好快点到台上去向观众宣布一下，经理先生。在奎因警官宣布他们可以回家之前最好都呆在座位上别动，明白吗？告诉他们乱闹是没用的，他们闹得越利害，在这儿呆的时间就越长。直接告诉他们，踢椅子或是做出其他可能的举动只会给他们带来麻烦。”
&1dquo;是，是！我的天！简直是场灾难！”潘泽一边向舞台挤去一边嘟哝道。
这时一小伙人推开剧院的后门走到了尸体旁边。
第二章 老奎因的取证工作
理查德·奎因警官无论在外表还是在动作上都没有任何与众不同之处。他是一位身材矮小枯干，但又十分温和的老绅士。他走路微微有些驼背，同时又带着与他厚厚的灰、浓密的胡子、深灰色的眼睛以及纤细的手指非常匹配的审慎的神态。
当奎因警官迈着幅度很小但是频率却很快的步子穿过地毯的时候，他不会给从每个角落投来的目光留下什么深刻的印象。但是他外表的那种温和高雅、脸上闪现的善意的微笑却引起了大家的窃窃私语，仿佛这种举动与他的身份不相匹配似的。
警察对于观众的波动早已司空见惯了。多伊尔已经退到了靠近左侧出口的角落里。维利警官带着对周围的骚动嘲讽、冷淡、不屑一顾的态度放松了下来，好像他心甘情愿地放弃了自己的中心地位。守着通道的警察利索地敬礼。紧张、愤怒、牢骚的观众也不知为什么松了一口气，坐回到了椅子里。
奎因警官走上前去与维利握了握手。
&1dquo;太糟糕了，托马斯，小伙子。我听说这事生时你都下班了，”他小声说道。他向多伊尔投去了父亲般慈祥的微笑，然后他又略带同情地看了看地上的尸体，&1dquo;托马斯，”他问道，&1dquo;所有的出口都派人了吗？”
维利点了点头。