沈弘摇了摇头道：“不必了！”他对老太君道：“母亲可派人搜过府中各处了？”
老太君点了点头：“已经派人去搜了。”
不一会儿派往各处的人就纷纷回来禀报，说并未发现采春和白香的踪影。
沈弘道：“就算是这个媳妇子放了那两个丫鬟出去，可是从这里出去，不管是到前院出去，还是走侧门走角门，每一道门都有守门的婆子把守，她们两个大活人是怎么出去的？为什么没有一个人发现不妥？”
老太君深以为然，刚才她也想到了这一点。老太爷就叫人把把守附近几道门户的守门婆子叫了进来，一一询问，没有一个人看见过采春和白香出去的。
老太爷冷笑了一声：“她们两个大活人，难道是长了翅膀飞出去的不成！”
老太君已经明白，采春和白香这两个人是不可能依靠自己的力量走出沈府，那么必然有人在外接应。张嬷嬷等人喝酒误事放跑了她们还说的过去，要说她们勾结外人救走这两个丫鬟，一是她们没这个胆子，二是她们也没有这个能耐动机。
张嬷嬷和丁九家的必然有一方在说谎，不是张嬷嬷，那必然就是丁九家的了。沈弘再看向丁九家的，那目光宛然已经在看一个死人了。“我来问你，你和湖阳有什么关系？”
“回老太爷的话，奴婢一家子从小便在长沙王府中伺候。郡主大婚，老主子就将奴婢一家子指给了郡主做了陪房！”
“唔！难怪你肯帮着湖阳坐出这等大逆不道的事情来！”
“老太爷，奴婢没有……”
沈弘哼了一声，叫道：“来人！把这个媳妇子拖到二门上，给我狠狠打一百大板！好好教教她，以后怎样在主子面前回话！”沈弘人长得仙风道骨，说话也是温文尔雅的，不带丝毫烟火之气，这话说得仿佛就像是“今天天气真好啊”诸如此类一般。搞得丁九家的半天没反应过来。
一百大板，还狠狠地打，那是要打死人的节奏好吗？
“饶命，老太爷饶命啊！”丁九家的反应慢了半拍，这才杀猪般地嚎叫了起来：“求老太爷看在老太君大寿在即的份上，饶过奴才这一回吧！”
沈弘乃是一族之长，言出如山，况且这顿板子就是打给湖阳郡主和长沙王看的，自然不会听一个媳妇子的话就改变了初衷。摆了摆手，不论丁九家的如何哀求，到底叫人拖了下去。
沈弘站了起来，亲自搀了老太君起来：“我送母亲回去歇着吧！明天是母亲的正日子，还有得忙呢。都是儿子不孝，累您老人家跟着一块儿操心。这件事，儿子自会处理妥当的！”
☆、安抚妹妹
第二天，沈沅钰不到卯时就起来了。昨天晚上顾氏就派人过来说了，今天沈沅钰这些小姐们也是有任务的，她们不但要跟着长辈一块儿接驾，还要帮着接待各府前来拜寿的小姐。
沈沅钰外面穿了一件石榴红的织锦小袄，梳头嬷嬷帮她梳了一个精致的望月髻，鸾娘帮她插了一枝嵌红宝石的海棠步摇，又在发髻的两边修饰了几朵蜜蜡珠花。又亲自画了远山眉，她人本就白皙，被这一身装扮衬得越发光彩照人，加上身上那种沉静淡然的气质，甚是吸引人的目光。
宝珠忍不住在一旁赞叹道：“三小姐真美！”沈沅钰从镜子里看见自己的妆容也觉得十分满意。
宝珠这才凑到她的耳边低声说：“昨天晚上二门上打死了一个媳妇子，是大厨房的丁九家的……说是老太爷亲自吩咐打杀的！”
沈沅钰拿着赤金项圈的手便是一顿。“哦？可打听出了为什么？”丁九家的是大厨房的总管事儿，自然是湖阳郡主的心腹。
前次宝珠没能看住采春和白香，沈沅钰只是罚了她两个月的月钱，仍叫她辖制着院子里的丫鬟，宝珠办差也越发卖力了。“奴婢问清楚了。说是柴房里关着的采春和白香逃走了！”
沈沅钰这下真的吃了一惊：“竟有这样的事儿？”
宝珠点了点头：“负责看守的张嬷嬷等人说是丁九家的在给她们送的饭食里下了药，丁九家的则说是张嬷嬷等人酒后误事，最后不知怎地，老太爷就把丁九家的拖到二门去打，打了整整一百大板，生生打死了！”
沈沅钰问：“那张嬷嬷她们几个呢？”
宝珠回答道：“听说老太君也生了大气，把张嬷嬷等人统统发落到庄子上去了，天不亮就被送走了。”
听完这些，沈沅钰若有所思。打死了丁九家的，还是在老太君生辰的头一天，可见老太爷怕是生了大气了。却饶了张嬷嬷几个的性命，老太爷这是在故意打湖阳郡主的脸吗？
宝珠又道：“这件事现在传得沸沸扬扬的，府里的下人们都在议论呢！”
沈沅钰点了点头，吩咐宝珠道：“你约束好咱们院子里的丫鬟，不要从咱们这里传出什么风言风语出来！”
宝珠连忙答应一声：“是！”
沈沅钰不再管这事儿，而是吩咐彩鸾：“去西厢看看八小姐那边收拾得怎么样了？”嫡亲姐妹两个自然要同进同退的。
不一会儿彩鸾就回转了回来，对沈沅钰说：“八小姐起来是起来了，但不让丫鬟给她梳妆！”
沈沅钰皱眉道：“这是为何？”就她所知，沈沅舒不是一个任性的孩子，怎么像是和谁置气似的。
彩鸾道：“奴婢问过玉簪了，昨天老太太派人把所有的小姐都吩咐了一遍，叫小姐们今天帮着招呼其他府邸的客人，单单就漏了八小姐！”彩鸾是跟着李氏从周家来的陪房，这话中就隐约有了几分恨意。
沈沅钰也是一阵无语。顾氏处事，实在太过简单粗暴，叫人不喜。沈沅舒本就自卑，这个年纪又正是敏感的时候，想必心里定是十分受伤的。她就站了起来：“走，去见见八妹妹！”
沈沅钰带着彩鸾和彩凤从东厢房出来，姐妹两个住得近，很快就进了西厢房。守门的丫鬟见三小姐来了，正要往里通报，沈沅钰摆摆手，彩凤亲自上前打起棉帘子，沈沅钰走了进去。
内室中，沈沅舒一个人坐在梳妆台前，拿着一把黄杨木的木梳，有一下没一下地梳着自己的头发，镜中之人娇弱楚楚，叫人怜惜。正在自怜自伤，就看见镜中映出了沈沅钰的身影，吓了一跳。
急忙站了起来，“姐姐……”
沈沅钰拉着妹妹的手，柔声道：“时候不早了，怎么还不开始妆扮自己？”
沈沅舒摇了摇头：“皇，皇上的圣驾……要，要辰时正刻才到，还，还早呢！”
沈沅钰拉着她坐在室内的湘妃榻上：“除了要迎接圣驾，还要招待各府前来拜寿的小姐呢！”
沈沅舒低下头，有些难以启齿地道：“我，我，没有……老太太，没有叫我……”
沈沅钰忽然道：“彩鸾，你没有把话带到吗？”彩鸾一愣，还没等反应过来，沈沅钰已经继续说道：“昨天来传话的嬷嬷不是说的很清楚吗，明天叫咱们长乐堂的两位小姐全都收拾停当，接待各府来的小姐，叫咱们告知八妹妹一声，她忙着通知其他各房，就不去西厢房了？我叫你过来和八小姐说一声，你难道忘记了不成？”