此地是个边鄙小邑，楚王驾临乃是大事，全邑的人都凑到了楚王落脚的院子外头，翘首张望。邑尹闻得楚王突然驾到的时候，本是发愁，因为此地物产不多，来不及准备许多佳肴。不过寺人渠很快来传令，说楚王路过此地，膳食不必铺张，寻常即可。邑尹不敢违逆，却还有些惴惴。但到了宴上，他发现楚王吃着那些寻常饭食，似乎津津有味，心中这才放下来。更出乎他意料的是，楚王虽是国君，待人却是和气。膳后，他亲自与邑宰等人交谈，说起本地去年的粮食产量和今年的春耕准备。阡陌在一旁，听到楚王还问起了一些具体的数据，比如，庶人几户，公田几亩，私田几亩，每年每户庶人上缴田赋之后，大约可余多少粮食。她有些诧异，唇边却不禁露出微微的笑意。这个问题，阡陌不久前才跟他讨论过。一年之计在于春，春耕在即，开春的第一个月，楚王便召集了大臣商讨春耕之事。春耕是为了秋收，讨论的目的自然离不开如何能在秋天得到更多的粮食。而去年楚国曾遭受天灾，各地粮库空虚，更加需要恢复元气。楚王去年令司会府清查历年的粮仓出入之数，也是为了能够得到一个清晰的判断。而当各种数据摆出来的时候，楚王很不满意。楚人身处山泽包围之中，开拓荒地一向不遗余力。以近十年为例，各地开拓的公田之数增长了近乎十分之一，但是每年上缴的粮食产量却没有什么增加，有那么一两年，风调雨顺，还居然减产。阡陌亲手核算过这些数据，知晓一二。听楚王抱怨，她仔细想了想，对楚王说，&ldo;这些粮食，都来自公田，确否？&rdo;&ldo;正是。&rdo;楚王道。阡陌笑笑：&ldo;如此，却是合理。&rdo;楚王讶然：&ldo;怎合理？&rdo;阡陌说：&ldo;当今楚国田制，乃承古法。民人耕作公田与私田，公田税什一，而私田不税。侣，你若是那些私田所有之人，公田私田一般出力，公田却还要缴赋。你愿在公田多出力，还是私田多出力？&rdo;楚王目光一闪。&ldo;你是说，公田当下田赋太低？&rdo;他问。阡陌摇头。&ldo;公田私田税赋不等，无论你如何定，他们都不会愿意耕公田。&rdo;阡陌认真道，&ldo;侣，当今农人耕作之法，比古时早已改进。你看这十年间，因开荒所得的公田之数便达到了十分之一，比先君乃至先王数代，乃是强了数倍。你亦可想，公田开拓，私田岂有不开拓之理？私田不必纳赋，则必然私田开荒更多，而人力有限，你说那些各地的封君和民人，会先顾私田还是先顾公田？&rdo;一席话，楚王忽而觉得敞亮。他看着阡陌，目光炯炯，&ldo;你有何法？&rdo;阡陌道：&ldo;开拓田土，无论公私，都是好事，只是如今之势，古法已不可行。侣，我以为，既然耕作者都是这些人，便也不必再分公田私田。你以王令清查全国耕地，每亩皆征以田赋。如此，便不惧民间私自开荒避赋，亦不惧厚私薄公。&rdo;她的这个主意，其实就是鲁国的初税亩改革。这是个著名的变法，在历史课本和爷爷的书里都有提及，但也许时间没到，她在这个时代还未曾听说。这个方法产生的背景和适用对象，与楚国现在的境况差不多，阡陌觉得可行，所以对楚王提一提。楚王听完之后，十分感兴趣，又问了她一些细节的问题，阡陌也尽自己所能跟他讨论。那时，二人是散步闲聊说的，楚王满面思考，没有表态。不过如今看他向邑尹问起了这些事，阡陌知道他是听进去了。&ldo;这邑中，近年开拓的私田，有多少？&rdo;楚王忽而问。邑尹犹豫了一下，道，&ldo;自去年以来，有数十亩。&rdo;阡陌心中了然，去年以来就有数十亩，那么过去十年间新开的私田当不是小数，里面的收获，楚王可是一颗米都拿不到的。她看向楚王，只见他神色平和，微微颔首，并不多言。&ldo;寡人当真吃了大亏！&rdo;待得二人独处，楚王长叹一口气，将宽下的带钩往榻上一掷，自嘲，&ldo;什么普天之下莫非王土，楚国田土所获，我连什一都拿不到，还要养那么多的官吏，还有楚师的几十万张口。&rdo;阡陌笑笑，走过去替他宽衣。&ldo;天下田制都一般，吃亏的国君也不独你一个。&rdo;她眨眨眼，安慰道，&ldo;说不定晋侯齐侯周王也都在怄着气。&rdo;楚王想想也对，心中倒是平衡了些。&ldo;还是爱姬好，&rdo;他一笑，搂着阡陌，&ldo;为寡人省了一个后宫，比起别的国君还要另供着上百口人吃穿，寡人赚了。&rdo;