楚王却只道，&ldo;去了你便知晓。&rdo;阡陌知道他不想说就不会说，也不再问。自从昨夜那番似探讨又似争论的对话，二人似乎都有些默契，没有再碰那样的话题。大船一走就是两三日，待得阡陌再次见到那熟悉的地形的时候，睁大了眼睛。铜绿山。近来下过大雨，那条有鳄鱼的河涨了不少水，漫上了她先前割糙的山坡。不过此处水况不明，不能停泊，船队只是路过，仍然驶到了运送奴隶和矿石的那处水港。阡陌双脚落地的时候，四下里看了看，虽然离开不过数月，却似恍若隔世。&ldo;上车。&rdo;楚王对她说，让她坐上了自己身后的马车。仍然是那条路，路上，还有人在运送矿石，牛车满载。待得铜绿山出现在道路的尽头，阡陌的眼睛几乎无法移动。密布的矿道，忙碌的人群，就像她上次在这里的时候一样。只不过，那时她背着竹筐，浑身邋遢，如今，她坐在这被自己日日诅咒的剥削阶级的马车上……想起过往种种，心里也说不清是什么滋味。新任的铜山工尹成崇，本来是郢都的左徒，处事比前任细致不少，楚王查看了些文牍，又问了些铜山的近况，成崇皆对答如流。&ldo;运往秦国与巴国的铜，都送出去了么？&rdo;楚王问。&ldo;皆已送出。&rdo;成崇答道，&ldo;不过依令尹之命，都是粗铜，只怕运过去，秦人与巴人不晓冶炼。&rdo;&ldo;他们若会冶炼，寡人便不送了。&rdo;楚王低头看着一卷简册，淡淡道。成崇哂然。&ldo;还有那些扬越工隶，&rdo;楚王放下简册，&ldo;备好了么？&rdo;成崇忙道：&ldo;备好了，马上便可登船。&rdo;扬越工隶？登船？阡陌讶然。待得楚王带她到矿区的时候，阡陌睁大眼睛。只见扬越人足有两三千，聚在空地中，看上去似乎喜气洋洋。有些面孔她还是认识的，阡陌亲手治好了他们的疟疾。见到阡陌，那些人也很高兴，纷纷围上来，有一个懂少许楚语的人告诉她，楚王要将他们送回扬越。阡陌震惊不已，看向楚王，却见他并没有否认的意思。&ldo;大王真的要将他们放回去？&rdo;她惊喜地问。&ldo;不放回去不行。&rdo;楚王一脸正色，却语带揶揄，&ldo;自从尔等逃走，剩下的人也不安分，还总弄坏寡人的器具与矿道。&rdo;阡陌哂然。&ldo;那……他们走了，何人来开矿？&rdo;阡陌想了想，又问。楚王瞥她，意味深长，&ldo;怎么？你为寡人着想了？&rdo;阡陌忙讨好地说：&ldo;我为大王做事，自当为大王分忧。&rdo;楚王收回目光，道，&ldo;国中的罪隶及征役者也不少，庸人冶炼之术高超，寡人将一些庸人也迁了来，落户此地，专事铜矿，比这些工隶做得好。&rdo;原来是没有用处了啊……阡陌虽这么想着，却觉得楚王能够做到这一步，也算善莫大焉。楚王却不多理会她，令士卒带领这些扬越工隶离开铜矿，上船去。扬越工隶人数不少，整整载了上百条船。看到这么大的阵仗，阡陌十分惊诧，这必然是早有准备，楚王这个闷声不出的，若不是带她来看，她还不会知道。巨大的船队几乎塞满了江面，浩浩荡荡往南而去。楚王却没有离开，引着楚师押后。船队穿过了云梦广阔的水泽，阡陌望向四周，只见云水茫茫，唯有大船驰骋，如同海里的巨鲸。这一走，就是近半个月。阡陌没有来过，也从未体会过楚国的疆域有这般宽阔。而水流终于入江的时候，再走一段，据舟人说，这是湘水，再往前，就是扬越的地盘。湘水。阡陌望向两岸起伏的山峦，荆湘荆湘，她也曾经坐着轮船游长江，却没想到在这个时代，楚人的船竟可以直通湘江。楚人在湘水的边上也建了城邑，闻知楚王到来，城中民人纷纷赶到江边，观望行礼。还有人喊着楚王的名字，抛果子上船来，阡陌的脑门被一只桃子砸中，楚王看着哈哈大笑。到了扬越，早有人在岸边等候，大船靠岸，扬越人们迫不及待地跑下船去，与亲人相见。而看到扬越的酋首出现的时候，阡陌终于知道楚王为何而来。楚王亦下船，与酋首宰牲歃血，互誓楚与扬越无相侵。见阡陌不明白，寺人渠小声告诉她，先前庸国领头作乱时，扬越也在其中，被楚国教训得惨败。如今楚王不欲再与周边再兴战事，便亲自送还战俘，顺水推舟安抚扬越。