子贝是楚王的堂弟，素与楚王相善。他跟着楚王一起走，又兴致勃勃地说起云梦行猎的事来，滔滔不绝地说起他最近去云梦，看到那边丛林水泽里，野兽有多么肥壮。楚王却似心不在焉，望向头顶，夕阳霞光万丈，将云彩染得彤红。他忽然又想起那时的船上，也是这般彩霞漫天，那个女子给他做好了滑翔机，掷出去给他看。滑翔机在天上打着转，她的笑容灿烂，风吹起她的长发，美得好像传说中的帝子……&ldo;……还有犀兕，大王不是一直想自己猎一头来做战甲么？臣看那些犀兕壮得很，什么刀都砍不入……大王？&rdo;子贝发现楚王似乎没在听，瞅着他，小心地问一声。&ldo;嗯？&rdo;楚王回神，看看他，&ldo;犀兕，而后呢？&rdo;子贝笑嘻嘻：&ldo;大王已经快整年不曾行猎，如今可开禁了。&rdo;楚王却不回答，望着天空，长叹口气。未几，只听他幽幽道，&ldo;子贝，你真心喜欢过哪位女子么？&rdo;子贝愣了一下：&ldo;什么？&rdo;&ldo;女子。&rdo;楚王重复道，&ldo;你可曾十分喜欢过哪位女子，亲自追求？&rdo;&ldo;呃……&rdo;子贝脸色精彩，几乎怀疑自己听错，眼珠子都快掉了下来。楚王看他一眼，不高兴地撇撇嘴，&ldo;算了。&rdo;他立刻恢复正色，&ldo;行猎之事，寡人还是过两月再去。&rdo;说罢，拍拍他的肩头，扬长而去，留下子贝目瞪口呆站在原地。楚王不开心。这是写在脸上的事，高阳宫里的人都伺候得小心翼翼。小臣符见天色暗了，走到殿内，问，&ldo;大王，大食之时已到，用膳吧。&rdo;&ldo;不用。&rdo;楚王看着手里的简册，片刻，却问，&ldo;寺人渠回来不曾？&rdo;小臣符窘然，心里知道，他这哪里问的是寺人渠……&ldo;还不曾。&rdo;他说。楚王没出声，继续看简牍。小臣符见他如此，知道再多说他就要发火，正要退下，外面有寺人来报，说司衣陌回来了。楚王眉间一动，刚动身要起来，少顷，却又坐回去。&ldo;寡人饿死了。&rdo;他拉着脸，嚷道，&ldo;怎还无人来给寡人更衣用膳？&rdo;阡陌刚刚走到殿外，正踌躇这样不要进去。听得楚王的声音，登时无奈。她与寺人渠对视一眼，只得硬着头皮走进殿内。楚王仍然坐在榻上看简册，阡陌行礼的时候，眼也不抬。阡陌伏跪在地上，好一会也没听到动静，忍不住抬眼，却见楚王看着她。心里唬了一下，阡陌忙低下头。&ldo;愣着做甚。&rdo;楚王把简册丢到一边，&ldo;还不快给寡人更衣。&rdo;是你不让我起来的啊……阡陌腹诽，答应一声，站起来。楚王走到椸前，像平常一样，微微张开手臂。阡陌走到他面前，像往常一样，给他拆下腰带和系带。没有人说话，似乎没有什么事发生过，但又并不是真的没有事发生过，阡陌觉得怪怪的。她心事重重，才宽下楚王的外衣，发现也许是天气太热，衣领和衣背已经湿透了。阡陌讶然，从前，楚王如果有空闲，是一刻也不会忍受汗湿的衣服的。&ldo;大王怎不先将衣服换下？&rdo;她忍不住问。楚王看她一眼，冷冷道，&ldo;你问寡人？司衣是你，不来伺候，要寡人自己换么？&rdo;我不在就不能换呢……阡陌窘然，不说话，把脏衣服放在一旁。楚王穿的是见大臣的朝服，虽然都是薄衫，但还是比平常繁琐许多。衣带大概是寺人打的，比她的手艺好多了，也难拆多了。阡陌站在楚王面前，刚拆下一组系带，忽而发现空间逼仄。楚王低头看着她，展开的双臂几乎将她困住。阡陌窘然，往后退一点，却碰到了挂衣服的椸；往旁边，楚王却跟着挪。她无可奈何，只得停住动作，望着楚王。二人对视，楚王注视着她，目光并不似昨夜的怒气腾腾，也不似往时的高高在上。平静，似乎在审视，却带着灼灼的光。就好像那时……他去山上找她，突然从树丛里冒出来的时候。还有在船上，他给她别上发夹的时候。阡陌一向不敢跟他对视太久。楚王虽然与她同龄，但行事做派很少像个年轻人，特别是他的目光，专注地盯着人的时候，会让人感到强势，感到自己像案板上的鱼一样被剖析。而如今，那目光带着热度，阡陌觉得自己的心跳有些不太稳当。