远方，另一座高大的城墙伫立，隐隐可见飞檐巍峨，如同座上的神灵俯视众生。桑告诉她，那就是王宫。越近王宫，房子越漂亮，围观的人也越少。当马车走进宫城高大的城门，气氛已经变得严肃。而城墙后面，视野倏而开阔，一眼望去，只见高台错落，殿宇鳞次栉比，气势雄浑。阡陌虽然也看过各种新造的复原建筑，但如今看着，仍觉得不一样，新鲜震撼。到了王宫前，阡陌一眼就看到了伍举。他与一众大臣立在阶前，身上的衣服很正式，与在铜山时所见，多出了几分肃然之气。&ldo;大王，&rdo;见礼过后，伍举道，&ldo;秦国公孙荣至矣。&rdo;说罢，引身后一人上前。楚王看去，只见那是个与自己年纪相近的青年，头戴高冠，腰佩长剑，脸上带着些日晒的麦色，却是精神奕奕。他朝楚王走来，璜佩的轻撞声不掩步履矫健。&ldo;拜见大王。&rdo;公孙荣行礼，声音朗朗。楚王看着他，未几，莞尔还礼，&ldo;公孙惠来，有失远迎。&rdo;☆、楚王回宫，稍事休息之后，即刻召群臣朝会，商议应对戎夷围攻之事。殿上，气氛沉重，不复迎接楚王时的热闹之态。&ldo;国中大饥，山戎至于阜山、阳丘；庸率群蛮叛楚，糜率百濮至选。&rdo;楚王坐在上首，道，&ldo;众卿可有良策？&rdo;话音落下，未几，一名大夫出来，道，&ldo;臣以为，迁都阪高，可解此急。&rdo;大臣们议论纷纷，有人反对，有人赞成。&ldo;群蛮群夷，气势汹汹。山戎已下阳丘，訾枝危矣。此地距郢不过二百里，一旦攻下，郢则难保，不若迁都，以暂避风险。&rdo;&ldo;一旦郢失守，其害无穷，不若暂以退为守……&rdo;&ldo;好个以退为守！&rdo;苏从冷笑，出列斥道，&ldo;大敌当前，尔等不思征伐，反一意退却，是为可耻！&rdo;&ldo;大夫此言谬矣！&rdo;立刻有人反驳道，&ldo;我等皆为王事谋划，迁都亦乃权宜之策，何言可耻！&rdo;&ldo;退得一时，岂可保一世！&rdo;这时，工尹蒍贾亦出列，道，&ldo;臣以为，我能往，寇亦能往，不如伐庸。夫麇与百濮，谓我饥不能师，故伐我也！若我出师，必惧而归。百濮离居，将各走其邑，谁暇谋人！&rdo;此言出来，即刻引得一片赞同之声。&ldo;臣以为可！&rdo;伍举即刻附议道。苏从亦道，&ldo;臣亦以为可！&rdo;楚王看着，不发一语，却将目光看向一直未出声的司马鬬椒。&ldo;司马以为如何？&rdo;楚王道。鬬椒神色从容，将殿上众人环视，最后，向楚王一礼，&ldo;臣以为，工尹之策甚善。&rdo;楚王定下心，即刻起身，朗声道，&ldo;寡人已决，伐庸！&rdo;说罢，散朝。太阳落山，寺人点起烛火，将正宫的前堂照得明亮。楚王设宴，与众臣一道，招待公孙荣和巴国使者。乐师在堂下奏乐，寺人鱼贯而入，精美的食器摆满了各人的食案。公孙荣手持醴酒，与楚王相敬，对饮而下。&ldo;秦楚乃姻亲之国，寡人素闻秦伯英名，惜未得面见。公孙自秦国而来，不知秦伯近来身体安康否。&rdo;楚王坐在上首，和气地问道。&ldo;祖父安康，多谢大王。&rdo;公孙荣答道。对面，鬬椒打量着他，将一块鱼ròu放入口中。他赞同楚王伐庸，不过与秦、巴结盟，却并非他的意愿。楚王未与他商议便遣使求盟，令他很是不快。&ldo;听说公孙曾游历列国？&rdo;鬬椒问。公孙荣知道鬬椒是楚国司马，微笑道：&ldo;余从君父之命，往来游学，不过数国。&rdo;&ldo;晋、齐、鲁、燕，都去过么？&rdo;&ldo;北方诸国，余皆踏足。&rdo;&ldo;公孙去过晋国？&rdo;鬬椒微笑，&ldo;余与范会素识，多年未见，不知其归晋后如何？&rdo;这话出来，宴上众人皆看过来。范会原本是晋卿，受文公重用。约十年前，晋襄公薨，公子争位，范会受连累，出奔秦国，辅佐秦伯。两年前，晋人担心范会助秦国为患，使计诈了秦伯，诱回范会。此事，虽并未酿成战祸，却是一桩笑料。鬬椒在宴上与公孙荣提起范会，难免让人感到意有所指。下首，伍举和苏从对视，皆是诧异。蒍贾瞥着鬬椒，缓缓饮一口酒，看向楚王，他并无表示。公孙荣却神色不改，片刻，笑了笑。&ldo;范卿么，&rdo;他说，&ldo;余确曾拜会过，其在晋国广有贤名，秦晋近年来不曾交兵，亦乃范卿之力。&rdo;