采芸很是不快，皱着眉，转头向着宦娘不解道：“才不是呢！他们连成亲礼都没有！而且我大哥一直和凌昌弟弟睡在一起，根本就没和她同房过，没同房就不算是夫妻！”
没有成亲礼，那是因为她是侧室。至于没有同房，多半是因为李绩心存芥蒂。宦娘睨了眼代珠儿哀戚的面色，连忙对着采芸说道：“谁说没同房就不算是夫妻？你从哪里听来的这些混账话？小心宦姐姐向你大哥告状。礼成了便是夫妻，你大哥认了她，那她就是李家人。你必须好生待她才是。退一万步讲，纵然她是个不相干的人，你也不能这样冲人家大呼小叫。”
采芸性子虽刁蛮了些，可到底是个知晓事理的，方才虽犯倔，此时却也肯低头，稍稍忸怩一阵后便向代珠儿认了错。代珠儿自然不能和小姑娘计较，摸了摸她的头，连说没事。
她们这动静不小，屋子里的人也听得清清楚楚。沈晚在屋子里听见了，当即下了床榻，跨过门槛，喜道：“宦娘回来了？”
宦娘连忙快步走过去，扶着娘亲，道：“是，回来了。不过一会儿还得回去，那边缺人手，离不开我，现在是李将军替我顶着呢。”说到李将军三个字时，她刻意压低了声音，以防代珠儿听见后多想多虑。
进了屋子，掩了门后，沈晚将装着点心的盘子递给宦娘，温柔地说道：“饿了吧？先吃些东西顶着。一会儿再睡会儿罢，到了时间，娘会叫你的。”
宦娘笑笑，单单望着娘亲的面容，心上便感到一阵暖意。沈晚如今才不过三十多岁，虽眼角眉梢已显出了些疲态，但却一点皱纹也无，正是女人最为妩媚天成的时候。宦娘并未完全继承美人娘亲的娇艳容颜，眉眼之间像徐世韦更多些，只能称作是清丽，实在是个不小的遗憾。
“娘亲如今年纪也不算大，若是遇上什么中意的人，不必太过在意我。”关了屋门，宦娘轻松许多，也开始开起娘亲的玩笑来。
“胡闹。娘已经老了。倒是你，遇上中意的人后，可不要顾虑重重。娘就怕拖了你的后腿。”沈晚柔声说着，“之前的伯平挺好的，可惜早早死了。如今的李将军也是个好人，你何不多多考虑一番？”说到这里，她偏头看着宦娘羞赧的模样，不由得笑了起来，然而笑着笑着，却忽地掩口轻咳。
宦娘见她咳嗽，蓦然想起李绩说过“沈夫人这几日精神不大好”，心上油然生出不大好的预感来。她连忙放下手中点心，担忧道：“娘这几日身子怎么样，该不是……染上风寒了吧？”
沈晚笑笑，安抚她道：“前几日确实发烧咳嗽来着，但好的很快，今天就几乎一点症状也没有了。由此可见，你娘亲的身子骨还算是不错呢，应该能活到你成亲生子的那一日。”
宦娘凝视着她温柔的笑容，心上却狠狠一震。她倏然从床上坐起，颤声问道：“娘，这几日身上没有别的不舒服的地方罢？”
“没有没有，娘好得很，你不要一惊一乍。”沈晚说着，举盏饮茶，腕上袖子缓缓滑下，露出白皙的手腕来。
宦娘定定地看着她腕上的血痕，低声又问：“娘，你的手腕是怎么了？”
沈晚一怔，低头看去，随即笑道：“没什么大碍，不过是破了个疙瘩罢了。我向来不长这些东西的，现在大约是有些水土不服，身上一个接一个地起小红点。除了有些痒之外，什么事儿也没有，估摸着过几日便能落下去。”
宦娘本就因疲惫而气血不足，此时更是感到一阵天旋地转，连站也难以站稳。天呐！长生天吶！难道她便连唯一的亲眷也要失去吗？
强自镇定的宦娘缓步走到娘亲身边，勉力一笑，道：“娘这样多难受，不如随我去医馆里看看。现在医馆里人不多，娘去也方便。”
沈晚皱着眉，几番推脱也拗不过宦娘，只好随着她去医馆。这一路上，母女二人皆十分沉默，沈晚是因为看着街上病患的模样而心生喟叹，宦娘却是因为绝望之故，心上无比沉重。
这路分明并不算长，可宦娘走起来，却觉得无比漫长，简直仿佛了走了一生一世一般。
李绩伏在桌上，遥遥见了宦娘，心中察觉到了有些不对劲。她许久才回一趟娘亲身边，为何这么快便携着娘亲返回，且还面色这样铁青？
☆、往事
宦娘虽心存侥幸，一个劲儿地在心里安慰自己娘亲或许只不过水土不服而已，然而医馆大夫的话却生生将她推入深渊——“沈夫人患的正是那浑身长血泡的怪病。如今该是刚刚病发，再过约莫五六日，便会因全身痛痒，流血不止之故而意识模糊，昏厥不醒。沈夫人，沈女郎，都怪在下学问太浅，对此病闻所未闻，还请两位……早作安排，节哀顺变。”
节哀顺变。这四个字，说起来容易，做起来却难。
眼前这个罹患怪病，命不久矣的妇人，是她在世上唯一的亲人。树欲静而风不止，子欲养而亲不待。她原本想当然地以为，母亲还很娘亲，她们母女二人还可以相守更久时间，想当然地以为还能凭着自己的努力，让娘亲过上凌驾于昔日仇人之上的日子，想当然地以为，母亲会看着她出嫁，看着她做母亲，安详而又平和地老去……
饶是宦娘素来坚强，此时也不禁红了眼眶，泪盈于睫。反倒是平时常常哭泣的沈晚，此时此刻很是镇静平和。她起身谢过大夫后，走到宦娘身侧，抚摸着她的后背，柔声道：“可算是轮到娘亲宽慰你了。别哭了，如这般世道，像我这样手无缚鸡之力的妇人，迟早会有这么一天。”
宦娘再也难以忍住泪水，也不顾旁人侧目，哭的满脸是泪，说话也含混起来，甚是失态，“肯定是弄错了……娘肯定有救的……”
李绩凝视着她崩溃的模样，心疼至极，却又不知该如何安慰才好，只能怔怔地看着她，手足无措。沈晚平静地看着他，心中了然了几分，暗自盘算起来。
只有五六天能活了，得为女儿做些什么才是。不然她若是死了，女儿孤苦一人，茕茕孑立，她在黄泉地下也难以安心。
夜深之后，宦娘一双眼睛肿的跟桃儿似的，却还在止不住地落泪。她死守在娘亲身边，寸步不离，整个人甚至都有几分糊涂，不住地想办法，一会儿说要带娘亲走，一会儿又说要去找有治愈异能的代玉儿。可代玉儿等级不高，能力尚浅，只能治愈皮肉伤和异能者被异能反噬后的精神上的损伤，对于疾病，却是丝毫办法也无。
沈晚却反倒不慌不忙起来，只是要了纸笔来，借着烛灯，伏案写些什么，神情甚是严肃。
宦娘怔忡地望着她，这般模样的沈晚，她确实不曾见过。她虽近二十年来都浸淫市井之中，可身上却常隐隐带着矜贵之气，此时神情这般认真，提着毫笔缓缓书写，更是令人移不开眼睛。