自己这边倒是没什么，只怕委屈了秋竹，想着该询询秋竹的意思再答应平安娘，便道：&ldo;您老人家且回去，这事容我好生想想。&rdo;平安娘自是知道怎么回事，磕头去了，玉娘把秋竹唤进来，把平安挑的日子与她说了，道：&ldo;我是说日子近了些，只平安心急，瞅他的意思恨不得今儿娶了你去才好，不知你的意思如何？&rdo;秋竹羞臊上来，垂着头，一张粉面直红到脖颈处，半日才小声道：&ldo;秋竹听娘的。&rdo;玉娘哪还不知她的意思，叹道：&ldo;我只怕委屈了你。&rdo;秋竹扑通跪在地上道：&ldo;娘待奴婢大恩，这辈子都搁在秋竹心里。&rdo;玉娘扶她起来道：&ldo;甚大恩不大恩，我也不盼旁的，只望着你能得个安生便是了。&rdo;玉娘咽下后半截话，莫要落得前世那般结果，却让自己愧悔难当。两下说好，待柴世延家来玉娘与他说了，柴世延笑道：&ldo;倒真是个急性子。&rdo;却也想起这些年平安跟着自己鞍前马后跑进跑出的，与旁人自是不同些，娶的又是玉娘跟前的丫头，特赏了二十两银子给他置办婚礼所需，玉娘也给秋竹置办下四季衣裳，头面首饰一应俱全，还把自己平日心的首饰与了她几件。到二十八这日，使了两个婆子去帮忙，热热闹闹成了礼，次日来上房磕头，玉娘端详秋竹脸色，见杏眼含春，更添几分颜色，便知夫妻如意，笑着受了礼，一晃过了三朝，仍回来上房听差，落晚家去，也与往日一般。这一番忙活过去，玉娘便觉身上不大爽利，白日里歪在炕上不想动，便这么着，还觉困乏，算着小日子已过了七八日，心里暗喜，却嘱咐秋竹先莫张扬，只等切实了再说。原先还怕柴世延晚上缠她干事，这几日倒不大见他，只说外头事忙，便家来也只打个晃，又不知被哪个唤了出去，不到三更不见转来。玉娘如今倒觉拎清起来，若腹中果真有了子嗣，柴世延不家来倒更好，夫妻冷一日热一日，虽睡在一起手足相抵，却各存着心思，有甚意思。玉娘早厌了与他周旋，前些时候，也不过是为着自己打算，不得已使出手段笼络与他，如今倒无此心了，只盼一胎得子，便再无愁事相扰。玉娘这里想的通透不提，却说柴世延，这几日也真没去外头，倒为着一件恼事谋划，这日从县外回来，当街撞上阮小二，非拉了他去后街里吃酒，这后街酒肆却在高家正对面，从二楼上瞧过去，正瞧见高家当铺的门面，倒勾起柴世延一件恼恨事来。还要从上月中说起，前番事忙，不得往高家走动，虽应了玉娘不纳郑桂儿进府，却也着实有些情份在，如何真丢舍的开，只说过些日子得了空，再来高家，不想这个空倒被旁的野汉子插了进来。哪日与孙县丞吃酒，吃的半醉正巧从高家门前过，忽想起有些日子未去走动，便要下马，这正是平安使的招儿。按说不该从这条街上走，平安却领着马，特意从这里经过，只因平安扫听出一件事来，这高家寡妇果是个浪的没边儿的妇人，这才空了几日便又勾了个汉子。哪日打她门前过，瞧见那伙计鬼头鬼脑的样儿，平安就记在心里，过后着人仔细询了才知，那死了多时的高老头，蹦出个远房的侄儿来，名唤高平，生的体面魁梧，因家乡闹春瘟死绝了人口，不得已投奔到高青县来，却被郑桂儿瞧在眼里，两下里不知怎么便勾搭上了，虽说是远房的侄儿，却宿在婶子的床榻之上，当铺子也交与这厮手上看管，瞧着倒似要招赘了一般。平安心里暗道这郑桂儿是个水性儿妇人，哪有个长久安份，如今奸，情正热，自是想不起爷来，等过些日子不定又惦记上了，爷不知她早寻了野汉子，被她几句好话儿哄住，不定又成了事，却要让爷知晓才是，又不好直接回了爷，便想起这么一招来。赶在这日柴世延吃的半醉，平安特意绕了个圈子从高家门前过，到了门前越发脚步慢起来，柴世延醉眼朦胧的，侧头瞧见高家门上悬的红灯，隐约从里头传出丝竹曲词的声儿，忽想起郑桂儿会弹月琴，唱起曲儿来，比那些粉头不差什么，遂勾起了心思，唤住平安下了马就要往里去。只大门关的严实，拍了半日，才见看门的来应，那门上的老头一瞧见柴世延，魂儿都快吓没了，想这些日子不见他来，还道早丢了这里，如今却怎又上门来，这位又岂是吃亏的住儿，不然也枉得了个活阎王的名号，忙着拦住他道：&ldo;非是老奴拦着柴大爷，只今日不巧，主母娘俩儿个去县外走亲戚去了。&rdo;