柯主簿虽然死了，可是宋氏生养的几个孩子都被她教养得不错，柯祐的三位嫡亲兄长都已有了功名，大哥已娶妻未生子，如今是举人，二哥、三哥都是秀才。四兄弟里面，仿佛是柯祐最不成器了。
对于达官显贵来说，柯家如今的光景自然是叫人瞧不上眼的。
可对于平民百姓来说，一举人两秀才的威慑力还是很不错的。
柯祺因此把刘谷一家托付给了柯祐。也不用柯祐多做什么，只要他派个小厮隔三差五去刘谷家中转一圈，周围人知道刘谷一家和柯府还有联系，那些人就不敢小瞧刘谷了，自然欺负不到刘谷头上。
说起来，柯主簿死的真是时候。
去年秋闱，柯大中了举人，本是有资格参加今年春闱的，但他能中举已是勉强，他的先生也觉得他火候不够，不如多读些书，避开今年的会试，直接参加三年后的会试。柯主簿死在这个当头，柯大需要守孝三年，这三年正好用来安心读书。三年后，他出了孝就能参加考试，竟是半点都没有耽误。
柯祐看了刘谷一眼，说：“你放心吧，保准不让人欺负了他们。”
刘谷闻言又战战兢兢地谢过了曾经的主家少爷。
柯祺和柯祐都有孝在身，因此并不能去酒楼吃饭，既然办好了事，大家就此散了。
柯祐记得柯祺说过的话，转身回家时，特意绕去金银铺子想要给母亲买一样礼物。他精挑细选了好一会儿，终于看上了一只纯银打造的小王八。他原是想要买金的，可惜他花光了身上所有的钱就只够买一只银的。这王八个头虽小，却活灵活现，看着就是一只正经的好龟，和那些妖艳贱货不一样！
宋氏见小儿子小心翼翼捧着一只王八说要送给自己，不免沉寂良久。这傻儿子到底是谁家的？
“怎么想到送这个了？”宋氏问。
“千年王八万年龟，儿子只想母亲的年岁长长久久、久久长安。”柯祐嬉皮笑脸地说。
宋氏抽了抽嘴角。她的视线慢慢从小王八身上转移到了柯祐脸上，说：“你如今也大了……”
柯祐脸色一变，说：“娘！我还小呢！”他真的不愿再读书了。他知道自己实在没有那个天赋。
宋氏叹了一口气，伸出手指在柯祐的额头上戳了一下，故作失望地说：“我本来想分个铺子给你，叫你好好历练一番的，既然你还小……”她算是早就看出来了，指望小儿子去考功名肯定是不成的了。
“娘，我已经长大了！这一刻的我早已经不是上一刻的我了，我长大了啊！”柯祐赶紧把小王八放在了桌子上，认认真真地给宋氏捶起了肩膀，“娘，你觉得力道如何？我捶得比嬷嬷们捶得要好吧？”
宋氏享受着小儿子的殷勤。该死的都死了，该散的都散了，她也用不着再小心翼翼地哭穷了。她当初嫁妆丰厚，自己又擅长经营，手里的私产其实不少，虽比不上豪门显贵，但总归要比寻常的人家富裕一些。可因为柯主簿的一再变心，宋氏在这些年就不得不做出了一副嫁妆即将用尽的穷酸样子。
柯祺坐上了侯府的马车。
“你且在城里绕一绕。”柯祺吩咐车夫说。
说着他又回头看向林管事，问：“我想在外头略逛一逛，不会耽误了回府的时间，可以么？”
林管事自然是什么都随着柯祺的。
马车缓缓走着。柯祺掀起帘子看着窗外的店铺。路过一家糕点铺子时，他叫马车停下了。林管事以为柯祺有什么想吃的，立刻表示他可以下车帮柯祺把各样东西买好。柯祺却摇摇头，自己下了车。
这点心铺子算是中高档的，寻常老百姓们舍不得买，来店里的大都是达官显贵家的为主子们采买的丫鬟小厮。柯祺在店中转了一圈。他并不是特别喜欢吃甜食，但他对甜食的做法却有几分了解。见店中的糕点都很新鲜，样子看上去也都不错，他就称了半斤枣泥山药糕，又称了半斤的双色马蹄糕。
等柯祺提着糕点回到马车，林管事笑着说起了府中的事，道：“若柯少爷有什么想吃的，只管吩咐厨房就是了。那群惫懒货，平日里总想不出什么新花样，但手艺还是极好的。当然，外头的吃食也别有一番风味，三少爷就总是往府里叫外头的席面。柯少爷只要吩咐小厮一声，自然会有人帮着跑腿。”
这算是善意的提点了。林管事话中的意思就是让柯祺记得把他自己当主子，在侯府中不要拘束。
柯祺微笑着，偶尔点头应和，算是接受了林管事的示好。
待柯祺回到维桢阁，维桢阁内的管事嬷嬷似乎在对谢瑾华汇报事情。柯祺远远望去，只觉得谢瑾华和嬷嬷的表情都有些严肃。不过，等到柯祺走进时，嬷嬷已经说完了话，对着谢瑾华行礼告辞了。
“发生什么事情了？”柯祺问。
谢瑾华摇了摇头：“没什么……你办事可还顺利？”
“再没有比这更顺利的了！以前总听人说过，阎王好过小鬼难缠，寻常人去衙门办事时，会被小吏们在这里卡一下，又在那里卡一下，不塞点银子给他们就办不好事。这回有林管事跟着，人人都认得出他是侯府的人，于是我就狐假虎威了。”柯祺故意说得眉飞色舞，瞧着很有几分“小人得志”的意思。
谢瑾华知道柯祺是在拿外头的事来哄自己开心，他忍了忍，还是没能忍着，表情严肃地说：“狐假虎威不是这么用的。如今你是府里的主子，林管事再有脸面，也是府里的下人。你用不着借他的势。”
“那用在我俩之间总是对的吧？你是虎，我狐假虎威。”柯祺笑嘻嘻地说。
狐假虎威不是什么好词，但用在这里有妻凭夫贵的意思。