大家都为了自己的利益，当然也是为了袁贵妃和两个小王爷的利益，积极主张采用刘凤翔的建议，整个队伍马上打出太子南下的旗号，还有就是方岳贡和邱瑜分别写信给南京的史可法，仔细介绍如今的现况。不长时间就有保安队员充当信使，骑马向南飞驰而去。
…………
两个月前，有从北京逃至南京的人员带来了北京城的消息，崇祯皇帝自缢殉国，太子和定王、永王被闯贼虏获。
整个留守朝廷也是人心惶惶，南京官绅陷入了深切的悲痛之中。悲痛归悲痛，国家也是一日不可无君啊！陪都一时间成为大明残余力量的政治中心。
南都各部官员对于拥立新君一事，议论纷纷，莫衷一是。按照父死子继的历来传位程序，应该继承崇祯帝位的当然是他的儿子。崇祯皇帝共有三个儿子太子朱慈烺、二子定王朱慈炯、三子永王朱慈炤，但是这三位皇子当时都身陷北京，下落不明。所以，议立新君只能从近支藩王中考虑。
当时纳入考虑对象的是几个地位比较尊显的藩王先当然是福王朱由崧，另外还有他的几个叔叔辈的亲王，潞王朱常淓、惠王朱常润、瑞王朱常浩、桂王朱常瀛。福王是神宗万历陛下的爱孙，而惠、瑞、桂三王也都是万历皇帝的儿子，所以说这四位王爷的血统都是很高贵的，只有潞王是万历的侄子，血统稍远。但是，就当时的形势看，惠、瑞、桂三王都在自己的封藩，而且距离南京都很远，拥立他们没有实际操作的可能性。
落实到可行的层面上，南京的官员们把目光都投向了不远处的淮安。
右佥都御使路振飞任漕运总督驻守淮安。淮安是运河重镇，是都北京和留都南京之间的咽喉要地。当时流寇势力十分嚣张，路振飞安排精兵强将在淮河沿岸设兵防守。又在两淮之间，组织民团，招募乡勇，成为了一支达数万之众的劲旅。
这时明朝的福王、周王、潞王、崇王四大亲王因躲避李自成的闯军，同时逃到淮安，淮安成为了北方南下贵族的避难所，这些贵族包括着名的福、潞二王，这一对叔侄便成为新皇帝的候选者。
南京的官员在拥立的问题上生了分裂，分化为“挺福派”和“挺潞派”。多数大臣认为福王由崧品行恶劣，不足以君临天下。
更重要的是他们忌惮福王的血统会给他们带来灾难，他们想起了由崧那位厉害的祖母，几十年前，正是因为这位厉害的女人为自己的爱子朱常洵谋立大位，引了朝野一系列风波。
生出了着名的“梃击”、“红丸”、“移宫”三案。目前的朝臣大多数曾经与郑贵妃及其家族有过矛盾。正是基于这种历史原因，他们就更加不愿意让由崧即位，不愿意被清算历史旧账。
于是，这一派人物积极开始活动，企图阻止福王上台，先在籍礼部侍郎钱谦益、丁忧山东佥事雷演祚游说兵部侍郎吕大器说“潞王，穆宗之孙，昭穆不远，贤明可立。
福恭王觊觎大位，几酿大祸，若立其子，势将修衅三案，视吾辈俎上肉。”说的意思还是担心如果让福王登上大位，害怕他会算旧账，搞报复，而这些朝臣都会成为牺牲品。在雷演祚及礼部郎中周镳的往来游说、沟通下，吕大器和右都御史张慎言及詹事姜曰广等南京朝臣都同意立潞王。
在南京部分朝臣取得共识后，他们致书驻军浦口的史可法，陈述潞王贤明当立，而福王“有不孝、虐下、干预有司、不读书、贪、淫、酗酒七不可立。”获得了史可法的赞同。
检视南京诸臣所说的不能立福王的理由，所谓的“七不可”倒在其次，关键的原因在于他们担心福王上台后可能搞的政治报复。
南京朝臣在这个问题上并非是高度一致的，也有些人坚持“立亲”为原则的意见，这些人信奉的是儒家“亲亲”的伦理准则。
都谏章正宸就力主拥立福王，他说，当光宗朱常洛为神宗太子时，他就是“国本”，现在光宗、熹宗以及崇祯皇帝三位陛下都已驾崩，都没有子嗣可以承袭，那么血统最近的福王朱由崧理所应当地成为“国本”。
章正宸也代表了相当一部分朝臣的意见，这一部分人更多的是持守着一种传统的价值观，而并非是一党一派之私利。
史可法确实是大明在南方的最高军事负责人，但是这种地位仅仅是名义上的，他的军队驻扎于浦口，这是一支兵力并不强大的部队。同样是在江北，还有几支有着相当独立性，并不受史可法指挥的军队，高杰将军的军队就是其中一支。
类似于高杰的将军还有三位，他们是刘泽清、黄得功、刘良佐。这四位雄踞江北的将军各自拥有大约十五万的兵力，而且是久经战阵的军队，所以他们对于拥立问题的看法至关重要。其实除了这四位忠诚度很值得怀疑的将军。
还有一个人的立场也很重要，他就是着名的总督路振飞，他也拥有一支令人生畏的武装力量，除此之外，他还是福、潞二王的现实保护者。
高杰对于立新皇帝的事情非常热衷，或许他们把此事看作一次崛起的机会，他们是主张“立亲”的，也就是说他们主张拥立福王。
他们在取得一致意见后，联合致书路振飞总督，征询他对于拥立问题的意见，并且希望他能积极参与。
路振飞也是主张拥立福王的，他说
“议贤则乱，议亲则一，现在惟有福王。”
路振飞的主张是很冷静也是很客观的，是越了历史旧怨的。在当时，如果把“贤明”当作拥立的条件就有可能引对贤明判断标准的大讨论，要知道大明并不只是一个南京，会不会有大明其他城市的将领就近拥立一个“贤明”的藩王呢？这样就有可能引一场明王朝内部的皇位争夺战，那么还奢谈什么收复失地呢？那么所谓贤明的潞王又有多贤明呢？