6執揉了揉眉心，低下頭，一疊公文下放了一張燙金墨封，上邊赫然寫了三個大字——退婚書。
他怔然的看著手中信封，心緒雜涼，反覆，看到眼眶泛紅。
——
四日時間悄然而過。
熱鬧的揚州主街上，商販行人，絡繹不絕，那日初雪融了後，天氣便格外寒冷，可絲毫不影響百姓出行的心情，畢竟，就快要到年下了。
不遠處，幾輛刻著「王」字徽記的香車，伴隨著轔轔之聲從遠處緩緩行來。
平直門巷子口處，大娘子裴氏站在府門前，搓著手等候。
寒風凜冽，又是站在巷子風口處，一旁的婆子體貼的替她裹了件披風，高興道：「大娘子孝心恪純，老爺在外不在家，娘子親自到巷子口迎接嫡母，老太太見了定會舒心，這身子也就更好了！」
聽到老太太的病體，裴氏彎唇，雖說她這一房是庶出，老爺又從商，可嫡母王家老太太可是忠勇伯獨女，揚州不比上京，但是老太太這伯府獨女的名聲，也夠未來鶯歌出嫁時的門面了。
石哥沒了，她便只有鶯歌這一個指望了。
眼看著馬車漸漸停緩，裴氏眼角的笑意流露出來，正準備上前迎接母親時，巷子裡突然出現一聲極為柔弱，淒淒的女聲。
裴氏瞳眸驟然一縮，腳步怔在了原地。
馬車停了下來，從上邊下來個僕從打扮的媽媽，是王家老太太的貼身女使常媽媽。
常媽媽看著眼前桃色大氅，盈盈玄立的女子，不可置信般瞪大了眼睛。片刻後，她快步走上前，聲音發抖：「二姑娘？」
馬車外的陣仗驚動了老太太，婢女竹心已經扶著老人家下了馬車
老太太甫才下車，便瞧見眼前那道裊娜娉婷的身影，黛眉攏起，眉眼含淚，不是她的書兒，還能是誰？
王老太太只恍了一瞬，仿佛見到了自己的親生女兒王碧，她拄著鳩杖顫顫巍巍上前，扶起了沈靈書，待對上那張與王碧如出一轍的容貌時，眼中已是淚眼滂沱。
「書兒，是我的書兒啊……」
「外祖母！」
沈靈書眼圈通紅，喉間哽咽，雙膝「撲通」一聲跪在雪地上，「書兒不孝，今日才來見祖母，祖母您責罵書兒吧。」
王老太太眼中動容，心中撼動，一張慈祥的佛面亦紅了一圈。
常媽媽扶著老太太，老太太扶起沈靈書，「傻孩子，當年宮裡要把你接走，祖母心中雖不舍，可想著你若是能得聖人關照，有個好前程也好。阿碧走了，你也走了，祖母心中……哎，不說了，書兒起來，咱們回府慢說。」
祖孫情深的戲碼上演多時，裴氏身側的婆子看不過眼。
她低聲提醒道：「大娘子，您早早焚香沐浴，又站在風口上等了這麼久，這……」
「閉嘴，我心裡有數。」裴氏聲音陰沉似水。
妖媚，跟她娘一個德行。
誠然，裴氏能說出這種話，就證明早些年她嫁入王家的日子並不好過。
小姑子王碧是府中最受寵的嫡女，縱然她出身官家，可父親門第不高，只是個小官，又嫁給了王家庶長子。
裴氏既拿不到管家鑰匙，又不能跟隨夫君從商，只當是個大嫂子活擺設，還月月都要從小姑子那討月例。
她隱忍多年才好不容易成了這府中當家大娘子，可兒子遠在京城做官折在了太子手上。聽聞這沈靈書乃聖人賜婚的准太子妃，她焉能不恨。
王氏又等她們哭了好一會兒，這才緩步幽幽過去，自然的推開沈靈書，扶過老太太，玲瓏的玉面「咯咯」笑出了聲：「母親，母親和二姑娘相見乃是大喜事，瞧書兒這可憐見的，哭的這般傷心。快，莫哭了，莫哭了。母親，這邊風口大，咱們且回府再慢慢聽書兒講這一路發生的事吧。」
說著，裴氏象徵性的抹了抹眼角。
王老太太注意到裴氏的手凍得烏青發涼，面上緩和了些：「大娘子辛苦了。」
一行人攙著扶著回到了府中。
到了鶴延堂，庭院裡積雪被掃在兩側，露出古樸的青石板，僕婦各司其職，見到老太太歸家，忙彎身請安。
然則王老太太只扶著沈靈書，一行人到了花廳，三房娘子趙氏也早早在門口等著。
早有煮好的茶點依次端了上來，眾人落座後，王老太太看向沈靈書，瘦弱的小臉，凍得唇色近乎雪白，心疼道：「書兒凍壞了吧，福安，快去攏個湯婆子給二姑娘。」
沈靈書笑笑：「不冷的，祖母。書兒如今見到祖母安康，心裡高興。」
老太太笑著點了點手：「你們瞧瞧，這孩子嘴甜的。」
趙氏一貫寡言少語，甚少多言，也只是抿唇輕笑了笑，以表尊重。
裴氏面上賠著笑，話鋒卻意有所指：「書兒，你此番貿然回京，宮裡不會怪罪？你說你這孩子，也不提前寫給書信回家，這突然出現在家門口，不知道的，還以為宮裡出了什麼事了？」
說到這，老太太不免神色也緩了下去，問道：「大娘子說的沒錯，書兒，怎麼突然回揚州了，你這一路又經歷了什麼？」
沈靈書垂下眼睫，刻意想壓下眼眶裡的濕潤，她語氣略顫道：「快到年下了，書兒想著祭拜阿耶和母親，便同聖人，皇后娘娘求了恩旨，歸家探望。」
祭拜是真，不會再回上京，也是真。
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