進了內室，沈靈書還未感慨這閨房精緻華美，便見曹玉壓低了聲音：「書姐姐，上次探病其實我哥哥的意思。那次宮宴我隨著母親和兄長入宮，兄長初見姐姐便心悅於你，只是那時候你還不知道，上次你病了，哥哥急得不行便讓我去探病，只是沒能見到姐姐一面。」
沈靈書還不知道曹瀾什麼時候看上自己，只有些不敢相信，聲音略訝異：「真的？」
曹玉觀察著沈靈書的反應，試探道：「若我沒猜錯，書姐姐對我兄長也？」
沈靈書被她灼熱的目光瞧得羞臊，垂下了杏眸。
曹玉拉著她的手，眼裡有按捺不住的喜悅，隻身朝外走：「書姐姐你在這裡等下，我去讓人找一下兄長，他有話對你說。」
說著便囑咐珠簾外的春兒去福安堂請曹瀾。
春兒笑著提醒道：「姑娘，二門上的小廝說太子殿下來了，此刻正欲侯爺和大公子在正廳議事呢，怕是來不了。」。
話音方落，曹玉與沈靈書皆一怔。
太子殿下怎麼會突然來找父兄談事？
他方才送到巷子口時居然沒走？
屋內正沉默著，便見天水碧梧桐屏風後急匆匆走進來的曹玉的另一個貼身婢女冬兒。
冬兒走得急，險些摔倒，春兒忙扶著她，問道：「姐姐怎的這般慌張，小心衝撞了姑娘！」
冬兒顧不得疼，看向曹玉，聲音上氣不接下氣：「姑娘，夫人朝咱們院子來了。」
曹玉一怔，小臉有些茫然，母親這個時候怎麼來了？
沈靈書聽見外面的動靜，心明鏡一般，曹夫人定是得知了自己登門的消息這才趕來。
看來七公主6瑤心悅曹瀾找人打了孫蓮清這事，不到半個時辰已經鬧得滿上京都知道了。
曹家得公主青睞，曹瀾的婚事定是重中又重，連曹玉都知道曹瀾和她眉目傳情，曹夫人手眼通天怎會不知，此番只怕是來興師問罪。
不過今日登門曹府，她便想過這一重利害，此刻也是意料之中。
曹玉忙朝沈靈書賠笑：「書姐姐，我母親不常來我院子的，你在這裡先坐坐，我去去就來。」
行至院中，曹玉便遠遠瞧見母親身前那兩個掌事婆子，來者面色不善，心中更是泛起了嘀咕。
曹玉不傻，她今日想為兄長和沈靈書鋪路，做起了一男一女私下密會這種事，此刻自然心虛。
曹夫人腳步極快，見到曹玉便朝身邊婆子使眼色，婆子手腳麻利走到曹玉身邊，一前一後將她看住。
「母親，您怎麼來了？」曹玉心虛，討好笑道。
曹夫人瞪了她一眼，恨道：「我若不來，曹家就毀了你知不知道？！」
曹玉被嚇到：「母親何出此言？」
曹夫人動了怒，髮髻上的釵環都跟著顫了顫：「今早上宮裡來送了帖子，那是棲鳳宮的名帖，棲鳳宮那位就那麼一個嫡出的公主，你說說皇后娘娘什麼意思？曹家上下都不敢置喙的事，你還私下安排起來了。你哥哥的婚事還輪不到你來做主！」
曹玉咬唇，還想辯駁幾句，曹夫人卻不欲與她廢話，讓身後兩個婆子將曹玉看住，便徑直進屋了。
曹家主母氣勢洶洶進屋，通身跟了幾個婆子丫鬟，不像在自己家，倒像是抄家。
沈靈書好整以暇，靜靜承受她的怒火，彎身行禮：「見過曹夫人。」
曹氏眼皮一瞭，心頭也有些驚艷，眼前的女子一身淡黃色煙籠紗裙，彎身行禮，露出的脖頸雪白優雅，肢體美好像一株白玉蘭花，一雙盈盈水眸望過來，連她也有幾分沉浸下去。
算起來這沈家娘子也算世家出身，若不是家世敗落，便瞧著眼前的舉止涵養，容貌姿色，也當得起侯府的大娘子。
只可惜，沈家倒了，她侯爵府這潑天的富貴榮耀就輪不到一個孤女來享用。
曹氏皮笑肉不笑，走近一旁的紅木交椅坐了下去，也伸手道：「沈娘子坐。」
很快便有下人端著白瓷杯來上茶，待人都走後，曹氏素手撫摸著茶杯邊緣，道：「沈娘子，我也就不與你兜圈子了，咱們敞開天窗說亮話。」
沈靈書唇邊含笑：「夫人請講。」
曹夫人盯著那張色若芙蓉的臉，語氣突然就緩和下來，「沈娘子，今日你登門不過是想利用玉兒去見瀾兒。我知道，那日宮宴瀾哥把傘借給你，你便對瀾哥起了心思。可你身在大鄴宮多年也知道，我們這樣的世家，婚事從來就由不得自己，七公主看上了他，我們曹家也沒有辦法。沈娘子得聖人皇后垂簾，這上京的男兒那麼多，何必盯著我家瀾哥不放？」
曹氏話說得委婉，卻實在是諷刺她一個女子不知廉恥勾引她兒子，沒給她半分臉皮。
沈靈書並未被激怒，朱唇輕啟，與她分析利弊：「夫人既知皇后娘娘有意為公主尚貴府公子，那為何宮裡遲遲不下賜婚的聖旨？大鄴宮裡，還有誰能攔住皇后娘娘的心思，夫人不會不知。我父家凋零後，蕭氏一族日益崛起，蕭家儼然成為武將中的翹楚，若蕭後的女兒與有百年望族之稱的曹家聯姻，聖人真的不會忌憚？還會真心重用侯爺和公子嗎？」
曹夫人愣怔，來之前只道她是個金玉在外的繡花枕頭，寄人籬下的孤女，卻沒想心中有這片成論，她竟沒話反駁。
沈靈書繼續道：「何況七公主今日敢廢了孫太傅的孫女，明日亦可再對欽慕曹公子的女子出手。她一身官司自有蕭後替她收拾，只是娶了這樣的兒媳婦，夫人就不怕她日後闖出更大的禍事，無法收場？這樣不安穩的人安置在曹家，便是曹家主君也要想一想吧。」
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