「蘭姑娘，這位是……」茶老大站在近旁，露出思索的神色。
「他在叨叨啥呢？」四旗湊過來小聲問。
「這關頭了，你還管別人在叨叨什麼東西！」三算子啐了一口，「早知道就回家裡幫忙了，背時玩意！」
「事已至此，」書生的聲音在黑暗裡響起，「你就別抱怨了，好好找找那些賊寇的破綻吧！」
「那你往邊上去點，」三算子似乎往身邊瞅了一眼，失笑道，「也別一直抖啊。」
木門就在三算子身前，他扒住柵欄似的一根根木條，努力把腦袋往外擠，眼睛滴溜著轉動，想要看清小黑屋外的一切。
那個名為莫德勒圖的宿州少年，給他們留下幾碗清水便不得不出去了。山賊的暗牢建在肚大口小的葫蘆形石穴里，一道柵欄似的木門隔絕了與外界的聯繫。洞口外隱隱閃爍著火光，還有模模糊糊的興奮喊聲。想都不用想，一定是匪徒們在慶祝今晚劫到了貢品級的貨物。算上蜷在角落裡的李玄晏，身材都不算嬌小的七個人把暗牢堵塞得水泄不通。
想起方才的情形，秦鑒瀾只覺得心有餘悸。
賊寇一路推推搡搡著人質，但莫德勒圖默默地行走在她旁邊。進暗牢前的搜身，他也是趁其他人忙亂的時候假裝自己從秦鑒瀾身上搜下了幾件雜物，實則壓根沒有碰到她。再加上自稱豹當家的人似乎已經得意忘形了，一直大聲催促著山寇們快些出去，於是她混在人群中擠進了幽暗的石牢，竟然也沒讓別人發現她是女子，實在是不幸中的萬幸。
她起初站在門口，驚惶卻必須故作鎮定地四顧。第一眼就看見角落裡那張髒污不堪的臉，眉眼萬分熟悉，腳步一下子剎住了。
卻不敢認。
那張臉從未如此狼狽地，撞入她的眼帘。
直到視線里的人，唇齒翕合，口型像是在不可置信地呼喚：……鑒瀾？
「他太累了，我沒聽清在說什麼，」她快地眨眨眼，定了定心神，「大概是……故人重逢吧。」
她其實聽清了，只是不知該如何向他們開口。
也不知道該如何介紹李玄晏，是否要將他的真實身份，在馬幫眾人跟前和盤托出？
好在陳老大走馬多年，也接觸過說出來都能讓平常百姓震一震的達官顯貴，對這些看著就適合秘而不宣的事很是敏感，識地轉移了話題，只是關切地問道：「這位公子看起來，是沒怎么喝進去水。」
陳老大畢竟經驗豐富，看秦鑒瀾一副不知道該做什麼的樣子，就先伸出手背，探了探李玄晏的前額。見李玄晏已經闔上雙眸，氣息平穩地呼出鼻腔，換作是陳老大驚訝道：「他這是驚嚇過度吧，只有點皮外傷，身體實際沒什麼大礙。」
「精神創傷麼？」她搖了搖頭，「怪不得會說胡話。」
陳老大借著從洞頂石縫中漏下的星點微光，打量著李玄晏身上髒污的布料，轉頭看了一眼跪坐的秦鑒瀾，吞吞吐吐了一下，終於開口道：「蘭姑娘，我不知道你是什麼人，還能跟鎮北守衛軍的將領糾葛上……我只想說一句，我們這些兩頭跑的人，見過一些守衛軍的兵士，皇城裡頭有個家，鎮北關還有一個家……」
「我們只是，恰好認識。」秦鑒瀾沒回頭，伸手撥開膝上人面頰前的幾綹烏髮，露出依稀的一點眉眼。
李玄晏沉靜的睡顏，呼吸聲輕微卻悠長，一副安心的樣子。
她就這樣看了一會，輕輕地嘆了口氣，毫不費力地掰開按在自己膝上的兩隻手，無言地將沉睡中的李玄晏從自己半抱半敞的懷中卸出去，讓他的腦袋枕在馬幫人脫落的粗布外衣上。
「所以這人是來幽涿山奉命剿匪，結果被倒打一耙？」二狗蹲在近處問，「幽涿山的山寇，怎麼還敢打起官兵來了，這不就是挑釁朝廷嗎？」
「二狗哥，你跟著老大的時間最長，」四旗也疲倦地坐了下來，「你們先前遇見過幽涿山的山匪麼？」
「小旗，你也沒聽見那個叫豹當家的剛剛說了，」陳老大露出無奈的苦笑，「我們先前一直是跟那個叫虎當家的合作分成，還定期給他點東西，所以在幽涿山一直是沒什麼事情的，還接手過幽山一側販運鐵礦的事情呢。所謂『幽山鐵、涿山匠』，虎當家對朝廷也是恭順的，一直沒什麼事，就像個大臣那樣，都快去勤王了。」
「這種地方，竟然沒被朝廷接手？」秦鑒瀾蹙眉。在她僅剩無幾的中學知識里，封建王朝的鹽鐵，不是要搞專營的麼？
「其實吧，」不能免去中年漢子的俗，一談到歷史，饒是沉靜如陳老大，也有些眉飛色舞起來，「民間一直對皇上有點微詞。北征宿州，南討夷族，財庫空乏，都城又在南邊，導致對剡疆偏北的這些地區，管制還偏弱了。加上虎當家這一任，態度還是很合作的，我先前還估摸著會不會順勢給他封賞個諸侯之類的，皇上也老啦，打不動啦。」
秦鑒瀾沉默了一會，問了個純粹是私人的問題：「現在的太子是誰？是那個四皇子麼？」
「怎麼可能！」輪到書生有些眉飛色舞了，「現在的太子李清和，從小就是被當作天子培養的，怎麼肯將龍椅拱手讓人！」
皇儲之間的麼？
怪不得……他在潛意識裡，會對真千金說出那樣的話啊。
《桓成帝起居注》載，鴻霄殿本身分為前後兩處殿，前殿作為理政上朝之處，牆後一條宮道，向高處蜿蜒著向上，牽引出了後殿。後殿的布置向來簡單，不過臥房木幾，卻盤踞在南方平原難得一見的坡道上，壓著城牆樣式的宮牆。倚著花窗，便能俯瞰皇城，毫不費力地將剡都繁華的街道盡收眼底。
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