马马儿记得，往天是从北门方向来的，紫竹寺应该在北方。出城以后，他就准备往北方走去。可去北方的路有几条，他搞不清楚那一条是去紫竹寺的道路。他看了看，随便选了一条小路往前走去。
马马儿走了几里路远，遇一树林，在里面东转西转就转晕了。哪里是北方，他一点也不知道，便乱走了起来。
在路上，马马儿走走停停。一晃，一天过去了，却没有找到紫竹寺。他便在一处没人管理的破房外面，打开铺盖住了一夜，天亮以后继续赶路。
这天，天气稍微好点。一大早，东方出现了云霞。但田坝里头，到处都是白头霜，气温依然很低。快到中午的时候，马马儿来到一个村林。村林中间有户人家，房上冒着炊烟。他正要过去讨要吃的，不知哪里忽然蹿出一条黑狗。黑狗不叫，却从侧面向他袭来。马马儿险些就遭狗咬，只好退出村子，沿小沟顺流而下。他走着走着，忽然眼前一亮：
那不是宽阔的溪河吗？
他调过头来，又往左边一看，紫竹寺门前那棵高大的楠木树，已经看得很清楚了。马马儿很累，他想：反正前面就是紫竹寺，休息一会儿再走也不迟。于是，他放下铺盖，伸了个懒腰，就躺在了田坎上。
马马儿望着天上的太阳，看着缓缓飘过的白云。他的心口在起伏，他的脉搏在跳动。当他长长地抽了一口大气之后，就想起了他的奶奶来。
奶奶是个好人呀，可惜命运太惨了。
马马儿记得，奶奶在生的时候，嘱咐又嘱咐，叮呤又叮呤。做人，一定要有仁慈之心，一定要行善良之事。因为上天是有眼睛的，人在做事，上天看得一清二楚。虽然马马儿还不知道上天的眼睛，长在什么地方，但他深信，奶奶的话，千真万确。
马马儿躺在地上，鸟儿从他头上飞过。他想：要是有一天，我也像鸟儿那样自由自在的飞翔，我一定要飞到没有战乱的地方去，一定要飞到没有坏人的地方去，一定要飞到人人都很幸福的地方去……
马马儿想起云嬢嬢来：云嬢嬢太好了。她就像一个慈祥的母亲，总是给我勇气，给我温馨，给我希望。马马儿又想起冯水生，想起陈秀才、曹大叔、竹哑巴、郭二公子、周大爷……他想起好多好多的人来。
马马儿在流沙堰村子里，每一次都能讨到吃的，流沙堰村子的人真好。如果有一天找到好吃的东西了，我也要回报他们一下。
马马儿躺在地上，久违的太阳照着他的身子。他感到暖和和的，舒服极了。马马儿眯着眼睛，心里道：回到紫竹寺，先把东西放好，然后就去讨要吃的……
马马儿正在盘算，忽然传来了急促的狗叫声。他以为刚才那条黑狗，又向他追了过来。他不由多想，嗖儿声一挺，站起身来，抓起铺盖，拔腿便跑。可马马儿没跑几步，就反应过来了——狗叫声，离他很有一段距离。看样子，应该是在刚才走过的村子里面。但那狗叫声明显不像先头那样，又凶又恶了。才开始都还汪汪汪的吼闹，隔一会儿就是嗝儿啷啷嗝儿啷啷的叫唤。在狗叫声中，好像还有一阵阵哭喊声音和乒乒乓乓声响。
马马儿猛然连想起军兵来：弄不好，只怕又是军兵杀人来了。马马儿怀疑是军兵，结果，真是军兵。
把总快马传书，离正县最近的西军，火赶来，以百姓不服统治、聚众造反为由，突然袭击，大开杀戒。
马马儿再往西边村子看去，同样有许多军兵，一路杀人放火。
“呀，哪里钻出这么多军兵来哦？”
小沟离村子只有几个田远，马马儿怕被军兵现，他唰声跑到麻柳树下，借助树干作掩护，偷偷抬起头来到处找。结果现周围村子都有军兵，唯独流沙堰村子紧靠河边，又尽掉在上边，还显得比较安宁。
“不行。要是军兵跑到流沙堰村子去了，流沙堰的人们就要遭殃。好人些遭遇不幸了，以后哪里还要得到饭吃呢？我必须快点跑一趟，无论如何，要给他们报一声信。”
马马儿决定要去报信，当然他就不顾一切往前跑去。
这时，流沙堰村子里面，好几个乡亲正在小沟旁边洗衣服，因为竹林遮挡，他们果然不知道军兵从县城方向杀来了。马马儿老远就大声呐喊道：
“军兵杀来了！军兵杀来了！”
乡亲们听见呐喊声，就像惊弓之鸟，眨眼跑得无踪无影。
云三嫂挖地刚刚回家，正准备走进里屋去看婆婆。忽然听见到处都在呐喊，她赶紧把婆婆和狗娃儿藏进地窖，自己转身跑了出来。
因为她回家的时候，看见陈二嫂母子俩在紫竹寺旁边的高坎底下翻土巴（准备来年开春培育蔬菜秧）。高坎那边，地势低矮，又背向村子，完全听不见村子里面的呐喊声。云三嫂本来就是菩萨心肠，加上她公公和丈夫出事的时候，陈二嫂帮过她的大忙。所以就算冒起性命，她也要去通知她。
出门以后，尽管云三嫂跑得风快，可她还是跑拢半路上，就有许多军兵杀进了村子。她想先把紫竹寺前面的屏墙后面去躲一下，等军兵走来遮住了，才一趟跑去通知陈二嫂。谁知将将转弯，忽然看见马马儿，也在前面使劲跑。看样子，他也想进庙子去。云三嫂正要呐喊他，却见后面军兵也在跑。
原来马马儿正被军兵追赶。
马马儿危急，云三嫂咚声走上前去，一把抓住他，直往前跑。
追杀他们的军兵只有十几个田远。云三嫂知道，庙子破烂，里面不易寻找藏身地点。如果往庙子旁边跑吧，茅杆丛中倒是可以藏身，但军兵追过去就要现陈二嫂母子俩。
关键时刻，云三嫂心中只有一个念头：不能扰害人家。先到云华菩萨后面去躲一躲再说。人人都说云华菩萨很不错，这一次，看它肯不肯保佑了。云三嫂拉着马马儿，一趟跑拢云化菩萨面前一看：
糟糕！云化菩萨早已倒地。
云三嫂又与马马儿一起，在庙子里面寻了一转，始终找不到一个隐蔽的藏身地点。眼看军兵就要杀进庙子里来，怎么办呢？如果被军兵逮住了，还有命吗？俗话说，河窄水紧，人急智生。果然在这万分危急之时，云三嫂机灵一动，想起水井那边楠木树下，有口废弃的吊钟。于是，她拉着马马儿，很快跑到了废弃的吊钟面前。马马儿不解其意，只把吊钟看了看。吊钟很大，稳稳的杵在地上。云三嫂使劲扯了马马儿一把，马马儿突然醒悟过来。两人寻根木棒，使劲把吊钟撬起来靠着楠木树杆，让吊钟下口露出一个缝来。二人迅钻了进去，然后又将吊钟复回原样，罩住身子。
军兵杀入庙子，四处搜寻，不见有人。放了一把火后，就杀到其它地方去了。