几天之后的一个早晨，位于八里台的鸿运鞋厂被一伙人将厂门撞开，负责看门护厂的两条大狼狗也就刚叫了两声，就被人将狗头打瘪。
厂子里除了上夜班的几十号工人外，另有十几个还没睡醒的混混儿，闯进厂子的那帮子凶神恶煞径直冲进混混儿睡觉的那屋，不由分说把人照死里打。
由于事发突然，十几个混混儿还没来得及招架，就被打得骨断筋折，半死不活。
怪的是，那伙子人只打混混儿，并没有对工人们施暴。
行凶之后，呼啦啦一散而去，连句狠话都没留下。
为嘛来？
为嘛去？
为嘛打人？
工人们大眼瞪小眼，谁也说不清到底咋回事。
鸿运鞋厂的东家是元宝庆，得到信儿之后，乘坐人力车来到鞋厂。
问了受伤较轻的两个混混儿，知不知道那伙子人什么来头？
两个混混儿吭哧半天，也没能说出个子丑寅卯来。
元宝庆一气之下，赏了他俩每人一顿大嘴巴子。
元宝庆之所以让手下的混混儿住在鞋厂，除了用他们看管那些工人之外，他们的另一项职责是负责看护厂院，防着有人进厂闹事。
哪想到这帮家伙整天就知道吃吃喝喝睡大觉，把元宝庆的吩咐当放屁，在厂子里养尊处优乐逍遥，日上三竿也不起，结果疏于防范遭了偷袭，叫人把人脑袋统统打成了狗脑袋，属实活该。
元宝庆尽管因此事而动了肝火，却也没太当回事，只以为是前阵子招惹到的一个仇家打击报复，无论如何也不会想到闯进鞋厂打人的那伙子人是听二狠子使唤的。
二狠子这样做，是要先给元宝庆一个下马威。
下一步，可就要动真格的了。
才过了一天，元宝庆的另一处买卖同样让突然闯入的一伙人弄得一片哀嚎，人被打得满地找牙不说，满仓库的烟土也没人一件不剩的拿了去。
这批烟土本来是要运往关外的，数目不菲，让人就这么夺了去，元宝庆除了心疼，更是肉疼，他一来没法跟关外的合伙人交代，二来这批烟土几乎搭上了他的全部身家，为此他几乎找遍了整个天津卫，愣是没找到一点有用的线索。
没辙了，只能找盟兄刘德山帮帮自己了。
再者说，烟土买卖也有刘德山的股。丢了烟土，刘德山也得着急。
刘德山年纪不光大一些，经历过的大风大浪也相对多一些。
面对盟弟元宝庆的诉苦，刘德山一拍大腿：“世上钱财倘来物，哪有长贫久富家。老二，听哥哥一句劝，吃亏就吃亏了，这批货咱不要了！”
“不要了？”元宝庆几乎不敢相信刚刚一番话是从大哥的嘴里说出来的，“就这么白白拱手送人了？咱这么做，人家往后还不都得骑在咱哥儿们的脖子上拉屎吗？”
“人家是有备而来，货一准儿早就转移到了外地，你就算把天津卫掘地三尺，你也是白搭功夫。”
“这口气我咽不下去，货我可以不要，但人我必须得揪出来，我倒要看看是哪一个吃了熊心豹子胆，敢在太岁头上动土！”
“你不觉着最近发生的事情有些古怪吗？”刘德山虚着眼皮，向元宝庆问着。
元宝庆捏着下巴颏，蹙着眉头不说话。
“对！”半晌，这才开口说道：“是有些怪。先是老三的四个跟班儿让人无缘无故结果了性命，接着是老三本人叫人给砍成了血葫芦，现在还在医院里躺着。还有，小骚红班子里面的两个婊子也叫人给劫了去，道上的朋友谁都知道小骚红靠的人是大哥你老人家，正所谓打狗也要看主人，敢劫小骚红的人，这也就是打大哥的脸。我的鞋厂昨儿进去一伙子人‘闹砸’，把我的人打得不轻，我这口气还没等咽下去，就又把咱们哥儿们好不容易凑齐的烟土给抢了去。照这么看，对方可不单单是跟我一个人作对，他是跟咱哥儿仨过不去。他你妈妈到底是谁呢……”
元宝庆嘬起了牙花子，为猜不透对方的身份而异常懊恼。
“老二，你这两天听没听说过王老头子新收了一个门徒？”
元宝庆一愣，问大哥：“你是说王金波那边？”
“是。”
“没听说过。咱跟他虽然都在青帮，论资排辈他也比咱大，可咱跟他不在一个锅里吃饭，压根就不是一路人，当年咱们哥儿们加入帮会，是人家白老前人给搭得桥，压根没他什么事。咱哥儿们拜香堂那天他连个影子都没有，分明是不给白老前人面子。多少年来，咱们跟他没有过一次来往，他是他、咱是咱，井水不犯河水，谁也别掺和谁的事。怎么着？你不会认为是他在咱们背后‘使腥儿’吧？”
刘德山摇摇头，“他已经不问江湖事了，再说他也犯不上贪咱这点便宜，他那些买卖干得比咱们大，赚得更比咱们不知道多多少。我寻思的是，会不会是他新收的那人在玩儿咱们？”
元宝庆眉梢一抖，赶紧问：“那是谁呀？”