桂小太郎担忧地看向一直低着头不说话的有希子。
所有人也都望向了她。
每个人都觉得，这件事对于这位柔弱的少女会是一场毁灭性的打击。未婚夫被幕府抓走随时可能处刑，私塾和住所被焚烧，所有的依靠都已不在，在这个突然变得无比动荡的局势下……她能做什么？
有希子转身面向众人抬起头，那双坚定的眼神在熊熊烈火中
闪闪发亮。
即使额头还缠着绷带、即使背后是她正在被无情烈火吞噬的家，她仍然没有丝毫迷茫。
因为早在一切开始前，她就已经做好了面对所有结局的准备。
四周变得安静，只有木质建筑噼里啪啦的燃烧声，所有人都不发一语地看着她。
有希子深吸一口气，缓缓开口。
“我是这里的老师吉田松阳之妻，也是松下私塾的创办人，我是吉田有希子。”
“即使松阳被捕入狱，只要还有我在，这间私塾就不会消失。”
“时代的浪潮已经拍打在我们的身上，如果有想前往战场的人，我不会阻拦。如果有还想继续精进学业、想在战乱中有个归处、以及不知该如何迎接新时代的人，欢迎成为我们的门生。”
“我会一直在这里。”
少女的长发被夜风卷起，哧哧作响的怪物也要在她比火还要炽热的注视下退去。坂田银时从没有如此清晰地意识到，真正让有希子看起来高贵的既不是她所穿着的精美衣物、也不是她所掌握的学识和才艺，而是她的灵魂。
在这个最黑暗的时刻仍然闪闪发亮、无比滚烫。
*
数月后，在一个偏僻的地方，一间小小的私塾重新建立起来。
私塾的老师是一位罕见的女学士，她教孩子们读书写字，除了兴致勃勃让人品尝她新作的菜品时，每个人都很喜欢与她相处。
即使在战乱中也没有流民去骚扰她，因为每个学生的家庭都自发地去轮流守护这位老师。而在坊间还有一些传言，说这是一个黑白两道都庇佑的地方。
最终流言传来传去，大家都只热议这位貌美又多才的妙龄寡妇究竟会选择和谁再结姻缘。
听了松平莲华带来的这个消息，有希子放下手里的笔愤怒拍桌：“等一下，我可不是寡妇，我还有未婚夫啊！虽然他还在大牢里待着，但我们的心仍然紧紧相连！！我还盼望着银时他们在我过成年生日前把松阳救出来，然后我就拿下他的〇〇和〇〇！！”
“好好好，你们意念合一。”松平莲华早就知道自己劝不了这个固执的女人，她看着有希子光洁的额头感慨：“当时受了那么重的伤，不仅没留下伤疤，你还更漂亮了。”
“嘿嘿，我也这么觉得，而且连免疫力都提高不少，这几年我都没感冒！”有希子骄傲道。
松平莲华对着这个嘚瑟小猫一样好友无可奈何，开始转移注意力到桌案上的东西：“他们几个家伙又寄信来了？”
“是桂的信！”有希子开心地给松平莲华展示，莲华顺着少年清秀工整的字迹阅读着内容：“已经打出响亮的名号了呢！什么白夜叉、狂乱的贵公子、鬼兵队总督……还有一个大嗓门的人？”
“啊哈哈哈！不知道是个什么样的人呢！”有希子笑道。
但松平莲华越看越不对劲，桂小太郎的信怎么又臭又长，说话还絮絮叨叨的。
“「有希子阁下有没有好好吃饭，最
近打仗的地方番薯很好吃，我寄了一箱回去。吃到了很好吃的美味棒，也一并寄来。银时和高杉寄的草莓牛奶和养乐多都太甜了，有希子阁下不要喝太多……快到添衣服的季节了，可以约上松平小姐去买衣服……」”松平莲华皱紧眉头，“这小子怎么不仅继承了松阳老师的发型，还继承了他照顾你的模式啊。”
“我家桂桂就是太贴心了。”有希子感动道：“我给松阳也寄了一箱，但是被狱警扔回来了。”
“他们要是同意了才是天上下红雨，学生还在战场上给幕府添麻烦啊！”松平莲华忍不住吐槽。“你也真是，只要让我老叔去打个招呼……”
“千万不行，莲华。”有希子的表情立刻严肃下来，“松平老叔作为将军座下的重要家臣、警视厅的长官绝对不能和攘夷志士之间扯上关系，你们平时帮着我已经是铤而走险了……”
“我们不是说好不计较这些吗！”松平莲华连忙捂住有希子的嘴，“我绝对不会让别人欺负我的朋友的。”
成木三郎过来敲了敲门，额头都是汗，气喘吁吁地说道：“莲华，有希子……快递到了哦。”
番薯、美味棒、草莓牛奶和养乐多堆满了成木三郎的车，有希子也不知道他们是怎么搞来的这些。
“真是的，都在战场上了，还思前想后这么多……”有希子擦了擦眼角的泪，握紧拳头重振旗鼓：“好！今晚我下厨，你们都来吃草莓牛奶混养乐多烤番薯配美味棒！！”
“啊突然想起来我和三郎还有事得先走了，有希子再见！！”
*
历经多日的苦战，攘夷队伍终于打了个漂亮的大胜仗，他们夺下了一座重要的城市。所有将士都欢欣鼓舞，四周洋溢着欢乐的氛围。
桂小太郎似乎和其他人都不一样，他没有像其他人那样喝酒庆贺，而是仍然端坐在帐中，握着笔书写着什么。