粮食危机后，郭图暗中让兖州军队的粮草官把大勺换成小勺给士兵盛饭，减少粮食的消耗。在他眼里，横竖士兵现在也没有出去征战，不吃饱也没关系，都是官府手下的武器罢了。但名义上锅都扣在了边让头上。
很快，不管是豪强还是百姓、兵卒都骂边让不是个好东西，克扣粮食，豫州的粮车明明源源不断地过来，怎么他们还是吃不上饭！
边让背锅背了几个月后，燕绥在群情激奋下罢免了边让，让人将他装在囚车里，带回颍川阳城接受调查。
所谓名士，不过也是靠着手里的良田，压榨百姓的既得利益者罢了。不过他们拥有好的名声，便多了一层看起来并非邪恶方的光环。但眼睁睁看着利益受损后，百姓和读书人都对边让祛魅了。
边让被兵卒驱赶着，手脚都戴上了沉重的镣铐，不得不愤愤然离开兖州，一路上一直在不甘心地骂：“这就是个阳谋！燕绥你有本事就解决了兖州的困局，不然我死也不会放过你！”
这时，秋小麦已经收割完毕入库，荆州、豫州支援过来的粮食给以工代赈提供了保障，郭嘉、黄承彦等人主持了兴修水渠、整修道路等工程。燕绥则直接在兖州宣布，今年凡是田不满百亩的，免除所有的田赋。
同时，为了促进有钱人消费，燕绥还特地让豫州的歌舞团来兖州巡游表演，并让云梦田庄在兖州各地举行特色产品推介会，把工坊生产出来的琉璃珠子、澡豆、红糖、笔墨纸砚、茶叶等物推向市场。
为了给百姓树立读书能改变命运的观念和提高百姓学识，燕绥没有直接在兖州取消人头税，而是宣布只要家中有一人读书，便能再免除一人的口赋。
官场上，燕绥亲自提拔了兖州士族一批人，并宣布明年会在兖州举行大考，希望读书人都好好准备。
此举当然引起官场一片哗然，但对燕绥构不成威胁。她提拔黄承彦、张邈和郭图为兖州别驾，留下关羽、张辽带兵把守兖州后，燕绥便带着郭嘉、诸葛亮以及新收的韩馥等人回豫州去了。
将韩馥、许攸等人安排到了颍川文理学院教书后，听戏志才讲述了甄家姐弟的情况。
“他们已顺利入学并适应了学院的生活，我听说甄家有举家搬迁之意。”
“这种话听听就好，感觉像是两边下注的说辞。”
“主公，好像也不尽然，”戏志才笑道：“比起才得到半州和一郡，前有公孙瓒虎视眈眈，后有我们四州之主态度不明，甄家肯定是想来稳固如山的阳城。”
他补充说：“甄家两千石世袭的官位随着朝廷东迁丢了，他们作为商户又不会在官场上被出身世家的袁绍重用，倒不如专心求财和经营。”
“听说经商世家嗅觉最为敏感，对趋利避害十分敏锐，那我们趁机和对方商谈一下。”这样级别的事情已经不用燕绥亲自出马了：“甄家手里是不是掌控着一条畅通西域的商路？”
“是，他们会将中原的丝绸、金银首饰、蜀布、镜子、削、环首刀等物运往西域，交换琥珀、香料、皮毛、药材、宝石回来。”戏志才道：
“丝绸之路往返不易，一趟出使，往往都是数年，掌握这条商路的只有寥寥几个家族。”
燕绥颔首：“丝绸之路多戈壁、沙漠，沿路还都是说外语的胡人，比起我们自己开拓，还是有现成的好。”
戏志才笑道：“主公，那我和他们谈谈交换条件。”
“嗯……”燕绥沉吟片刻，转而问：“甄宓你见过了吗？”
“那姑娘啊，生得是极美，待人接物也十分大方得体。”戏志才连忙解释说：“主公别听他们瞎说啊，怎么说我们都是名义上的师生，我可不会对学生下手的！”
“我又没问你这个，”燕绥好笑道：“你这解释不就是掩饰么？看来她的确是极美了。”
戏志才叫屈道：“主公，我真没有啊。”
“行吧，那谁再乱讲你就说自己更爱他，让他们别毁人女孩子清誉。”燕绥耸肩道。
戏志才笑道：“哈哈哈，主公真是好主意，要是有人再乱讲，我就亲他！”
“甄宓那姑娘资质很好，你看看若是成绩突出，就让蔡文姬举荐她为实习生，进入府衙工作。”
“诺。”戏志才答应了下来，心下却暗暗纳罕，主公怎么对着姑娘的观感这么好。不过主公作为伯乐，向来不会看错千里马，他决定一会儿去和蔡文姬交流一下，看看甄宓这女孩未来更适合哪个部门，着重培养。
“走丝绸之路，是十分艰辛的事，带回来的香料、珠宝等物利润虽高，但比起我们作坊生产琉璃、澡豆、红糖等物，利润似乎没那么可观了。”戏志才提醒说。
“但这条路是很重要的和外界交流通道，一如从交州下南洋。”除此之外，燕绥还有点私心：“而且我很想有生之年去楼兰那神秘的国度看看。”
“那时候主公可要带上我，”戏志才道：“我看学堂书本上写大漠孤烟直、长河落日圆，实在是心向往之啊。”
“说到这个，现在豫州百姓已基本解决了温饱，有足够的条件来要求强制入学了。”
戏志才惊讶道：“强制入学？”
“对，之前都是鼓励上学，现在我们要强制要求了。”燕绥轻描淡写道：“明日召集大家开大会，我会说这件事情。”
翌日，燕绥便在黑板上以阳城为中心画了一个圆。
“我们要从这里开始，往外推广官学，凡是年满七岁、不满十五岁的孩子，每月必须就近进入学堂学习二十日，免除所有的学费之外，我们还提供免费的住校和一日三餐。”
“那已经上私塾的孩子？”
燕绥斩钉截铁道：“除非得到里正出具的已上私塾说明，不然一律入学。”摆明了，不给任何父母找几借口让孩子干活不上学的空子。
毕竟，在文盲遍地走，往往只有有钱人家才读的起书的东汉末年，百姓更看重眼前利益。送一个七岁孩子去读书，便是失去了一个劳动力。
“主公这笔开销……”看燕绥的态度，众人面面相觑，最后实现落在郭嘉身上：“除了安抚扬州、兖州外，您若是再对交州用兵，咱的财政是否能支持啊？”
虽然靠着盐铁和各色工坊大发财，军屯除了自给自足外还能支援官府，但这笔开支太大了，半大小子吃穷老子，更何况除了吃住和建设学堂的费用外，还有笔墨纸砚和书本费的开销。
面对众人的质疑，郭嘉笑眯眯给了四个字：“尚可支撑。”盐铁之利，已经到了一个不方便公布的庞大数字。而且，随着绝对控制区域的增加，盐铁带来的收入毋庸置疑会持续大幅增长。
田丰叹息道：“主公有些心急，莫非是觉得传统孔孟之道教出来的学生不足以胜任官场？”
戏志才笑道：“教育改革的确势不容缓，咱们推广官学是大势所趋啊。现在传统教育出来的，大多数都是不知变通，只知道生搬孔孟圣人言论，鲜少有科学思维和有独立思考的能力，这不是耽搁学生嘛。”
庞统、诸葛亮等年青一代也支持道：“孔孟圣人乃是春秋战国人士，两者仙去到现在足足有七百年时间，天下已经大变了。”